ジュード・ベリンガムは、最高峰の舞台で実現する古巣対戦に興奮を隠せない様子だ。欧州サッカー連盟の公式サイトがコメントを伝えている。
レアル・マドリーは現地時間５月８日、チャンピオンズリーグの準決勝・第２レグで、バイエルン・ミュンヘンとホームで対戦。第１レグは２－２で終えたなか、最終盤のホセルの連続得点で２－１の劇的勝利を収め、２戦合計４－３で、最多を更新する15度目の優勝に王手を懸けた。
決勝で立ちはだかるのは、ドルトムント。そう、ベリンガムが昨シーズンまでプレーしていたクラブだ。今やマドリーの顔となった20歳の至宝は、再会を前にこう語った。
「やばいね。信じられないよ。それは今、現実のものとなった。僕にとって初めてのファイナル。舞台はイングランド（ウェンブリー）で相手はドルトムントだ。彼らはファイナルに相応しい。旧友にも会えるしね。携帯の電源は切って、メッセージは明日まで残しておくよ」
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栄光の５番を背負うイングランド代表MFはまた、先達にして自身最大のアイドル、ジネディーヌ・ジダンへ氏の思いを改めて口に。選手としても監督としてもビッグイヤーを掲げたレジェンドに、まず一歩近付く決意を固めた。
「ジダンは僕のインスピレーションの源だし、彼がマドリーでチャンピオンズリーグ決勝に進出した時のようなことがしたい。今日は家族も来てくれたし、とても嬉しいよ。マドリーで初めてのチャンピオンズリーグ決勝を戦うのは、最高の感動になるだろう」
母国で古巣を下し、欧州クラブ最高の名誉を手に入れられるか。ジダン氏から５番を受け継いだ、新時代のスーパースターに期待が懸かる。
構成●サッカーダイジェストWeb編集部
