今週のけいナビの特集は、食品スーパー「ロピア」の北海道初進出について。番組コメンテーターの平本健太・北大大学院教授と磯田彩実アナウンサーが、ロピアの店舗が置かれる札幌・西区の琴似エリアを訪れた。
ロピアを運営するのは神奈川県川崎市に本部を置くＯＩＣ（オイシ―）グループ。首都圏を中心に４月末時点で食品スーパーを９１店展開、２０２４年２月期の売上高は前期比２割増の４１２６億円に上った。近年急成長が続いている企業だ。
ロピアが引き継ぐのが、道内からの撤退が決まったイトーヨーカドーの札幌市内３店舗（屯田、福住、琴似の各店）。そのうちのひとつ琴似店は、地下１階が食品と生活のフロアとなっていて、この部分が来春、ロピアとしてオープンする見通しだ。
ロピアとは一体どのようなスーパーなのか。横浜市内にある港南台バーズ店を訪れてみた。
まず目に付いたのは、大容量の食品。イチゴは３パックで７７７円、バナナは１４本で４９９円（いずれも税抜き）だった。ちなみにロピアの店内にあるカートにはカゴを４つまで載せることができる。大容量商品が多いためだ。
総菜コーナーにも目を見張るものが。具材が大きすぎて皮で包み切れないというシュウマイに、顔ほどの大きさもある「モンスターバーガー」という商品も。夫婦と子ども２人というファミリー世帯を主なターゲットとしているため、「大勢でシェアできる大きな商品を多く用意している」（ＯＩＣグループ広報）という。
一方、ディスカウント系と言われることの多いロピアだが、安さだけを売りにしているのではない。精肉店がルーツのため肉には強いこだわりがある。肉コーナーにはＡ５ランクの表示がある和牛がずらりと並び、手頃な価格で人気を集めていた。
なぜ価格を抑えることができるのか。その理由のひとつが大容量で販売していることだ。容量が大きいと品出しにかかる手間とコストを省くことができる。包装せずにそのまま陳列する商品が多いこともコスト削減につながっている。
そのほかにも飲料品を電気代をかけずに常温で販売する、決済は手数料を取られない現金のみにしているという特徴もある。コストを限りなく減らすことで売価を安く抑えるという工夫をしているのだ。
OICグループの東京本部も訪れてみた。取材に応じたロピアの相川博史取締役は「今後４～５年で札幌に２０～３０店出店したい」と説明。旭川、函館といった都市での展開にも意欲を見せた。また、イトーヨーカドー屯田店を改装して出店する道内１号店について「年内にオープンしたい」と話した。
ロピア進出について、道内の食品スーパー各社はどう考えているのか。コープさっぽろの大見英明理事長は「ディスカウント系のスーパーの競争が激しくなり、再編統合の動きが出てくる可能性もある」としながらも、コープさっぽろとイオン北海道、アークスグループの「３強」が市場を独占する状況は今後も続くとし、この３強の中にロピアが割って入ってくることは「極めて困難」との見方を示した。
平本教授はロピア進出について、「ディスカウント系のスーパーにとっては確かに脅威ではあると思うが、この進出をきっかけに他社との差別化を強め独自性を出すことができれば、ある意味チャンスにもなり得る」と説明。「ロピアと地域が共存できる環境を期待する」とした。
（２０２４年５月１１日放送、テレビ北海道「けいナビ～応援！どさんこ経済～」より）
