サウジスマッシュ2024＜5月1～11日／サウジアラビア ジッダ＞
9日、女子シングルス準々決勝で早田ひな（23=日本生命／世界ランク5位）がバトラー（28=インド／同39位）をゲームカウント4-1で下し、準決勝に進出した。
卓球界を震撼させる異質ラバー軍団・インドでも、エース格のバトラー。3年前の世界女王・王曼昱（中国）を破り、次は早田に襲いかかる。過去の対戦成績は早田の2勝1敗だ。
いきなり長短のバックサーブを多用するバトラー。早田は回転を見誤ってミスが増え、7-11で先制を許す。
だが2ゲーム目から早田は巻き込みサーブを多用し、打てるボールを見極めて反攻に転じて11-6で取り返す。
リスキーな強打を放つバトラーに打たせてミスを誘発し、得点を重ねる早田。第3ゲームを11-4で奪い、次は巻き込みサーブに対応したバトラーのフォア強打を浴びるも、ラリー戦でしぶとく打ち勝って13-11で取る。
バトラーの変化を読み切り、5ゲーム目は畳みかける早田。ロングサーブにも対応し、最後はバックドライブを決め11-2として勝利を果たした。
早田は女子シングルスの日本勢でベスト4一番乗りを果たした。次の準決勝では、張本美和（木下グループ）と陳夢（中国）の勝者と対戦する。
＜サウジスマッシュ2024 女子シングルス準々決勝＞
早田ひな 4-1 バトラー（インド）
7-11/11-6/11-4/13-11/11-2
