青森県五所川原市の五所川原立佞武多（たちねぷた）運営委員会は10日、8月4～8日に開催する今年の「五所川原立佞武多」で、1地点からねぷたが順次出発する「吹き流し方式」を復活させると発表した。昨年は3カ所に分かれて一斉にスタートする方式だったが、運行がスムーズにできなかったことから「吹き流し」に戻すことにした。最終日の8日には同市出身の歌手・吉幾三さんが5年ぶりに登場し、祭りを盛り上げる。
大会長の山崎淳一・五所川原商工会議所会頭らが市役所で会見し発表した。吹き流し方式のスタート地点は市中心部の旧ロータリー交差点。運行コースは前年と変わらず、立佞武多の館前－つがる総合病院前－増田病院前などを1周する約1.3キロとなる。
山崎会頭は「昨年（の一斉スタート方式）は運行が途中で止まったり、遅れたりすることがあった。また、いきなり大きな立佞武多を見てもらうのではなく、だんだんと大きなねぷたが見えてくるという効果も考え、やはり吹き流し方式に－となった」と説明した。同方式による運行は2019年以来5年ぶりとなる。
今年は「暫（しばらく）」「素戔嗚尊（すさのおのみこと）」と新作の「閻魔（えんま）」の大型立佞武多3台が毎日出陣する。このほか中型立佞武多と小型ねぷた計14台が運行に参加する予定。運行時間は午後7～9時となる。
一方、観客が増えることを見込み、今年は有料観覧席を昨年より270席増やし計550席設置する。吉さんは、最終日の運行前に行われる閉会式に登場して「立佞武多」を歌唱した後、徒歩で運行コースを1周する予定だ。
この日の会見では今年のPRポスターも発表した。名誉大会長である佐々木孝昌市長は「5月1日の尊富士の凱旋（がいせん）パレードで立佞武多を全国に発信したので、『見たい』という人は増えていると思う。五所川原に来る人は確実に増えると思う」と期待を寄せた。
