荒尾市の万田坑に展示されている炭鉱電車2両のうち、バッテリーで駆動する20トン車（1917年製）の定期的な運行展示が4月から始まった。毎月第2、第4日曜の午前10時半から、1時間おきに6回、20メートルほどの区間を往復する。
炭鉱電車は三井化学（大牟田市）から荒尾市が譲り受け、昨年7月に公開が始まった。20トン車に付属する電源車に電力を供給する設備が整い、継続的な走行ができるようになった。
14日には、観光客が見守る中、柔らかい音の警笛を鳴らし、レールの上を静かに走った。福岡県の企業が整備や運転を担当する。スタッフの谷本悠さん（29）＝福岡市＝は「シンプルな作りで動かすのは難しくないが、貴重な文化財なので慎重に運転したい」と話した。（大倉尚隆）
