新日本プロレス１１日（日本時間１２日）の米国・カリフォルニア大会でＩＷＧＰヘビー級王者ジョン・モクスリー（３８＝ＡＥＷ）に挑戦する海野翔太（２７）が前日会見で熱い思いを激白した。
海野は４月の米シカゴ大会でＩＷＧＰ世界王者となったモクスリーから指名を受け、王者の３度目の防衛戦でついにＩＷＧＰ初挑戦を迎える。２０１９年６月の大阪城ホール大会で敗れて以降、師弟関係にあるモクスリーとの大一番が、米国の地で実現する。
この日の調印式に出席した海野はこれまでのレスラー人生を回想。「５年前、大阪城ホールでジョン・モクスリーと出会い、僕は〝シューター〟として生まれました。それまではただのグリーンボーイ。２０１６年に入門して、厳しい環境の中で１年間練習を積んで、２０１７年にようやくデビューできました。スクワット１万回、想像つきますか？ 新日本はクレイジーシステムだと私は思います。それでも最後の１回をやり終えるまで、必死に、全レスラーが諦めずにやってきました」とヤングライオン時代を振り返った。
レスラーとして師事してきたモクスリーを超えることこそが最大の恩返しだ。「みんなが思うシューターとは何か、僕自身もこの５年間ずっと探してきた。海野翔太とは何なのか、何のレスラーなのか、何のためにここに立っているのか、ずっと考えてきた。その答え合わせを明日したいと思う」と言い切った。「ＩＷＧＰという名前を腰に巻くためだけに、スクワットをして、厳しい環境をくぐり抜けてきて、コロナもありながら海外遠征を終えて、やっとチャンピオンに認められて、チャンピオンから指名されてやっとこの場に立ちました。５年前に大阪城ホールの第１試合で４分でモクスリーに負けた海野翔太が、米国という最高の舞台でＩＷＧＰ世界ヘビー級王座という最高のベルトをかけて、メインベントで試合をする。必ず勝って、新しい時代を作り上げていく」と宣言。最後は「クリエイト・ア・パラダイムシフト」と、自身の決めゼリフで締めくくり、ＩＷＧＰ初挑戦初戴冠へ闘志を燃やしていた。
