ドジャースの大谷翔平投手（２９）は１２日（日本時間１３日）の敵地サンディエゴでのパドレス戦を腰の張りのため欠場した。試合前に取材に応じ、「今日は、僕は出られるかなという感じでしたけど、大事を取ってという感じです」と軽症を強調した。パドレスのダルビッシュ有投手（３７）との対決は次回にお預けになった。米メディアが大騒ぎする中、ＵＳＡトゥデー紙のボブ・ナイチンゲール記者は「ドジャースが将来、大谷に外野手になるように要請した場合、大谷の考えに詳しい関係者２人が『おそらく応じるであろう』と言っている」と衝撃情報を報じた。
大谷が腰に違和感を感じたのは１１日（同１２日）の試合前のトレーニング中だった。イニングを重ねるごとに張りが強くなったという。ロバーツ監督は試合後の会見で大事を取ったと語り、１２日の試合の欠場を示唆していた。
それだけに１日のダイヤモンドバックス戦以来、今季２度目の欠場は予定通りだ。しかし、“大事件”のごとく扱われた。地元ロサンゼルス・タイムズ紙「大谷翔平、背中の張りで欠場は１試合のみと予想」、ＭＬＢ公式サイト「大谷、背中の張りで退場した翌日は戦列を離脱」と速報。米スポーツ専門局ＥＳＰＮ（電子版）、ＦＯＸスポーツ（電子版）、米スポーツサイトのブリーチャーリポートなどのおなじみのメディアだけではない。ハワイのホノルル・スター・アドバタイザー（電子版）、カナダのザ・カナディアン・プレス（電子版）、テキサス州ボーモントのザ・ボーモント・エンタープライズ紙（電子版）、ＮＢＣ系ミシガン州デトロイトのローカルテレビ局、クリック・オン・デトロイト、テキサス州オースティンのローカルテレビ局ＫＸＡＮスポーツなど、普段目にしない新聞社やテレビ局のニュースサイトも相次いで報じた。
大谷は試合前に取材に応じ、「昨日のゲーム前からトレーニングで違和感があった。今日は、僕は出られるかなという感じでしたけど、大事を取って、という感じです」と軽症を強調した。
具体的な症状については「悪化というか、張りが強く。なんていうんですかね……。今日はだいぶ改善されている」と説明。通常の練習メニューをこなしたという。
「さっきもやって、今日ここに来ているので。全部一通り。トレーナーにも見てもらって。一通りやってから、ここに来ました」
チームは１０日（同１１日）から１３連戦中。そのため、どこかで休養日を入れる予定だったため、「今日それが早めに入って、という感じです」と受け入れ、ベンチから声援を送った。昨年まで所属していたエンゼルスであれば強行出場していた可能性が高い。プレーオフ出場を念頭に置いているチームとそうでないチームの差だ。
残念ながらダルビッシュと３度目の対決はお預けとなった。「同地区ですけど、今まであまりやることがなかったので、そういう意味ではすごく楽しみにしていた。今後もあるとはいえ、少ないチャンスではあると思うんですけど、楽しみにはもちろんしています」
残る対決は７月３０日（同３１日）からの敵地２連戦と９月２４日（同２５日）からの本拠地３連戦。あと２回対決するチャンスが残っている。楽しみだ。
