もはや無用の長物なのか。メッツは１３日（日本時間１４日）、藤浪晋太郎投手（３０）を今季初めてメジャーに昇格させ、右肩痛のため１５日間のＩＬ（負傷者リスト）に入れたと発表した。
傘下３Ａシラキュースで１１日（同１２日）に７日間のＩＬに入っていたが、その時点で詳細は明らかにされていなかった。マイナーでＩＬに入ったままのメジャー昇格は異例だが、契約内容も含め何らかの手続き上の措置とみられている。
いずれにせよ、ここまでの藤浪は惨たんたる成績に沈んでいる。メッツとは１年契約で年俸３３５万ドル（約５億円）に加え、８５万ドル（約１億３０００万円）のインセンティブも盛り込まれており、球団側からの期待値も高い。にもかかわらずオープン戦で５試合に登板しながらも防御率１２・２７の大乱調で、開幕前の３月２３日（同３月２４日）にマイナーへ降格。３Ａでは９試合に登板し、７回２／３を投げ、防御率１４・０９と制御が利かない数字になっていた。四球の数もマイナーで今季通算１７と制球の悪さは相変わらずだった。
ＩＬ入り前の最後の登板は３日（同４日）の敵地ナショナルズ傘下３Ａロチェスター戦。ここでも不安定ぶりが目立ち、３番手としてマウンドに上がったものの２イニングを投げ、１安打２失点、４四球と５試合連続失点を記録し、その状態の悪さにはメッツ側も頭を抱え込んでいた。
戦力にならないはずの藤浪をあえてメジャーに昇格させたメッツ側の意図について、米紙「ニューヨーク・ポスト」のマイク・プーマ記者はＸで「合理的だ」と解説。「メッツがシンタロウ・フジナミを呼び戻し、右肩の故障でＩＬに入れたことは理にかなっている。チームはいずれ４０人のロースターの枠を必要とするだろうし、フジナミをメジャーに昇格させることで、必要であれば６０日間のＩＬ登録を行って延長させ、４０人ロースターの枠を取り戻すことができる」とした。腐心するメッツ側が現状では藤浪を戦力として計算に入れておらず、事実上の〝飼い殺し〟にして何とかチームに有益をもたらそうとしているのではないかと分析している。
