５月11日に開催されたスコットランドリーグの第36節で、日本人５選手が所属する首位のセルティックは、３ポイント差で２位の宿敵レンジャーズをホームに迎え、２－１と下した。
３連覇に王手をかけた一戦で躍動したのが前田大然だ。38分には左サイドから果敢に仕掛けてクロスを送り込み、これが相手MFジョン・ランドストラムに当たってオウンゴールを誘発。得意のハイプレスでも敵のキーマンであるジェームズ・タバーニアを抑え込むなど、攻守に渡って貢献する。
ただ、惜しかったのが、60分と89分とネットを揺らしながら、いずれもオフサイドでゴールが認められなかったシーンだ。
右サイドから送り込まれたクロスをファーサイドで受けてシュートを放った後者について、セルティックのレジェンドGKであるパット・ボナー氏が、英公共放送『BBC』でこう発言している。
「彼はそのポジションでオフサイドになってはいけない。マエダはラインを向こう側まで見ることできた」
【動画】伝説OBが指摘した前田大然の幻ゴール
相手の最終ラインが全て視界に入っている位置にいるのだから、オフサイドに掛かるなという指摘だ。この点については、過去に本田圭佑も同じ指摘をしていた。
カタール・ワールドカップの初戦となったドイツ戦の開始早々、伊東純也が右サイドから供給した絶妙のクロスを前田がファーサイドでゴールに叩き込むもオフサイドになったシーンで、解説を務めていた本田はこう悔しがった。
「前田さん、ライン見れるでしょ」
この動き出しを磨き上げれば、さらに脅威になるのは間違いない。
構成●サッカーダイジェストWeb編集部
