バレーボールのネーションズリーグ女子１次リーグが５月15日、トルコのアンタルヤなどで行なわれ、日本は初戦で世界ランキング１位のトルコを３-２で破る大金星を挙げた。
昨年のネーションズリーグでもフルセットの末にトルコを破っていた日本。それから負けなしの22連勝と突き進んできた世界１位を相手に、日本が再び番狂わせをやってのけた。主将でエースの古賀紗理那が31得点の大活躍でチームを牽引。専門メディア『volleyball world』も「ファンタスティック・コガ、日本を鼓舞しトルコ相手に大番狂わせを実現」との見出しで、戦いぶりを絶賛した。
天敵とも言える日本のパフォーマンスに、『volleyball world』はトルコのリベロ、シムゲ・アコズが「久しぶりの試合でした。私たちは日本が常に危険なチームであることを知っており、最善を尽くしました」と語ったと報道。世界トップクラスの相手も日本の強さを認めているようだ。
また、地元紙『Milliyet』も「スルタンズ・オブ・ザ・ネット（トルコ代表の愛称）がニッポンに阻まれた！連勝記録が止まった」との見出しで敗戦の衝撃を伝えている。
今大会は、１次リーグ終了後の６月17日に発表される世界ランキングによって、パリ五輪出場の可否が決まる。日本は現在世界最強のチームを破るという最高のスタートを切った。
構成●THE DIGEST編集部
