池田動物園（岡山市北区京山）で長年愛され、2016年に死んだ雌のインドゾウ・メリーの頭骨標本を忠実に再現したカプセルトイが、同園をはじめ全国の玩具販売機（ガチャガチャ）で販売されている。顎の関節がリアルに動くなど3Dデータを使った精巧なつくり。同園では販売を記念しメリーにスポットを当てた特別展も今月30日まで開いている。
カプセルトイは全長4.5センチで、実際のメリーの頭の約20分の1サイズ。岡山理科大（同理大町）に保管されている頭骨標本をあらゆる角度から数百枚撮影してデータを集め、左右の歯のすり減り方の違いといった細部まで再現している。
全国の博物館や動物園を支援する一般社団法人「路上博物館」（東京）が商品化。ガチャガチャは国内の実在する頭骨標本をテーマにしており、天王寺動物園（大阪市）のキリン、群馬県立自然史博物館のカバを加えた3種類のうち一つが当たる。カラーリングはそれぞれ白とグレーの2色を用意した。
メリーは2歳だった1967年にタイから来園、半世紀にわたり園の顔として活躍した。特別展では頭骨の実物大レプリカ（全長約110センチ）のほか、在りし日の姿や骨格標本の作り方を伝えるパネルなどを並べた。「お客さんの顔が分かった」「鼻水を飛ばす癖があった」といったエピソードも添えた。
ガチャガチャは1回500円。数量限定でなくなり次第終了する。特別展は観覧無料。いずれも入園料が必要。問い合わせは池田動物園（086―252―2131）。
