Snow Manの目黒蓮が主演する7月期のフジテレビ系月9ドラマ『海のはじまり』のヒロイン役に有村架純が内定したと報じられた。2022年の映画『月の満ち欠け』に続いての共演となるようだが、川口春奈や今田美桜と比較する声が多く上がり、目黒の「ファン公認恋人」の座をめぐるバトルに発展しそうな状況となっている。
『海のはじまり』は、主人公の月岡夏（目黒）が7年間音信不通のまま亡くなった大学時代の恋人の葬式で、彼女がひそかに出産して育てていた6歳の女の子・海と出会い、自分が父親だと知らされるというストーリー。目黒にとって初の父親役、初の月9主演となる
現在のところキャストは主演の目黒と子役しか発表されていないが、発売中の「女性セブン」（小学館）は「有村架純、目黒蓮主演の次期月9のヒロインに内定」と報じた。以前にも複数のメディアで有村はヒロインの有力候補として取りざたされていたが、今回はかなり断定的な報道となっている。
今作は、脚本の生方美久氏や演出の風間太樹氏ら、2022年に目黒と川口の共演で社会現象になった同局系ドラマ『silent』のチームが再結集する。そのため、同記事では有村がヒロイン役を務めることで「川口春奈との同世代ライバル対決」になると指摘している。
『silent』が目黒の出世作となったこともあり、川口こそが「恋人役」として至高だと考えているファンは多い。その一方、有村は『月の満ち欠け』で目黒と情熱的なキスシーンやベッドシーンを演じた間柄で、こちらもファンに鮮烈なインパクトを与えた。同世代のトップ女優同士でもあるため、同誌は対決の構図で見ているようだ。
しかし、ファンの間では有村や川口に負けないほど「お似合い」と評判の女優がいる。昨年ヒットした目黒の主演映画『わたしの幸せな結婚』でヒロインを務めた今田美桜だ。同映画における目黒と今田の組み合わせはファンに非常に愛されており、SNS上では「美桜ちゃんだったら蓮くんと付き合っても許せる」といった声まであるほどだ。
事務所側からも好印象を持たれているからなのか、目黒が昨年7月期に主演したTBS系ドラマ『トリリオンゲーム』でも今田はヒロインの一人にあたるキャラクターを担当。同ドラマは2025年に劇場版が公開される予定で、3回目の共演が確実視されている。
目黒のベストパートナーの座を懸けたバトルに発展しそうな状況だが、ネット上では「silentで目黒くんにハマったから、私は春奈ちゃん推し」「有村架純さんと共演した時の目黒くんの『年下彼氏』感ヤバかった」「目黒くんと美桜ちゃんは身長差が最高で本当にお似合い」といった声が飛び交うなど、ファンの評価は接戦となっているようだ。
目黒をめぐる人気女優たちの三つ巴バトル。『海のはじまり』で有村が一歩リードすることになるのかどうか、今後のキャスト発表も含めて注目だ。
