少年に始球式をプレゼント「できれば勝って（白星を）見せてあげたかった」
■レッズ 7ー2 ドジャース（日本時間17日・ロサンゼルス）
ドジャースの大谷翔平投手は16日（日本時間17日）、本拠地でのレッズ戦に「2番・指名打者」で出場し、2打数無安打1四球だった。自身の首振り人形が配布される「ボブルヘッドデー」だったが4試合ぶりの無安打。9回の第4打席で代打を送られ、チームも2連敗となった。試合後の一問一答は以下の通り。
――ボブルヘッドデーで少年が始球式を務めたが。
「できれば勝って、見せてあげられればよかったですけど。残念ながら負けてしまったので。いい思い出にファーストピッチがなってくれればうれしいなと思います」
――ファンと分かち合える時間。
「自分が子ども時代、もちろんこういうことがあれば良い思い出になると思う。第一にチームが好きで来てくれたので、それ自体にすごく感謝したいと思います」
――多くのファンが来場していたが。
「素晴らしい取り組みでしたし、選手冥利に尽きるというか。本当に壮観で、プレーしていて素晴らしい瞬間だったと思います」
――デラクルーズの活躍を見て。
「もちろん素晴らしい選手ですし、得点の起点になっていたんじゃないかなと思って。素晴らしい活躍だったなと思います」
――自分が子ども時代にプロの選手と接したことは。
「いや、ないです。僕は1回だけしかプロ野球の試合を観に行ったことがないので。もちろん、始球式みたいなことはやったことはないです」
――少年の始球式の経緯は。
「元々、球団からは『（始球式に）奥さんとかどうですか？』と言われていたんですけど。光栄なことですけど、本人と話して、違う子に、野球好きな子どもだったりとか、あまり試合に観にこれない子どもだったりとか、そっちの方がいいんじゃないかと」
――少年は現在、野球を頑張っている。
「難しい状況の中で、本当、好きでやってくれたらそれだけで嬉しいですし、今日が良い思い出になってくれたらそれで十分かなと思います」
――喜んでいる笑顔やリアクションを見て。
「もちろん、それで喜んでくれたらすごくうれしいですし。何より、勝てたら一番良かったんですけど。なかなかそういうわけにはいかない。切り替えて。明日、また見るかもしれないですし、勝てるように頑張りたいと思います」
――盗塁へのこだわり。
「盗塁……。なんですかね、スタートが全てじゃないかなと思うので。走り出したら行くしかないですし。スタートを切るタイミングと勇気が一番かなと思います」
――夢を与えるためにだけプレーしていない？ とかつて発言。現在、変化はあるのか。
「変化はないですかね。与えるつもりではないというか、押し付けるものではないと思っているだけなんで。もちろん、受け取り方の問題でもありますし、今日もそうですけど、それで元気が出るとか頑張りたいと思ったと。受け取り手側のそう感じ取ってくれてのものではあると思うので。もちろん、そう思ってくれているならうれしいですし、一番は自分のやることをしっかりとやって。それで何かを感じ取ってくれたら、どんな人でもうれしいのかなと思います」（Full-Count編集部）
