Dans la Nature, souvent dans les coins les plus éloignés des Hommes, il n’est pas étonnant de découvrir des spécimens, animaux comme végétaux, bien loin des caractéristiques propres que l’on prête à leurs espèces. Les exemples ne manquent pas de tel animal aux dimensions énormes, telle plante impressionnante. Connaissez-vous Lolong ? C’est le nom d’un crocodile marin monumental qui avait été capturé aux Philippines, très probablement le plus grand crocodile jamais connu à ce jour.
Lolong, le plus grand crocodile jamais connu à ce jour
Lolong était un crocodile marin d’eau salée, Crocodylus porosus, qui affichait une longueur de 6,17 mètres pour un poids sur la balance de plus d’une tonne, 1 075 kg, pour être tout à fait précis. En 2011, pour capturer ce spécimen à Palawan, aux Philippines, il aura fallu pas moins de trois semaines et quelque 100 personnes. L’opération n’aura évidemment pas été une mince affaire puisque l’animal est parvenu à s’échapper deux fois avant d’être sécurisé. À sa capture, il était très probablement âgé d’environ 50 ans.
Malgré les actions de plusieurs ONG pour le faire libérer, le gouvernement local a refusé. L’animal était en effet soupçonné d’avoir tué un homme, une petite fille et de nombreux bisons. Le maire de la ville, Edwin Cox Elorde, y voyait aussi une belle opportunité : “Nous prendrons soin de ce crocodile, car cela stimulera notre tourisme et nous savons que cela peut contribuer en termes de revenus et d’emplois à nos communautés villageoises.” Malheureusement, Lolong devait mourir peu après, toujours en captivité, en 2013.
Une belle bête de plus de six mètres et une tonne
Comme souvent, nos crocodiles modernes, même ceux de la taille de Lolong, feraient bien pâle figure face à Sarcosuchus imperator, surnommé l'”empereur” des crocodiles. Les spécimens de cette espèce préhistorique pouvaient mesurer jusqu’à 10 mètres pour un poids de 4 tonnes. Ils arpentaient les terres de l’Afrique il y a environ 110 millions d’années.
