人気ロック歌手のHYDE（ハイド）さんが5月13日、福井県を訪れ、鯖江市西山動物園でレッサーパンダを見学した。普段はロックで会場を沸かせるハイドさんだが、愛らしい姿に終始メロメロの様子だったという。
同園の担当者によると、ファンの中でも有名なレッサーパンダ好きで、事前に来園するという連絡があったという。スケジュールの都合や混乱を避けるため休園日に訪れた。
園内に2時間弱ほど滞在し、レッサーパンダとご対面したハイドさんは「すごく優しい表情で、何度もかわいいと言っていた」（担当者）。X（旧ツイッター）のハイドさんの公式アカウントでは、しゃがみこみ、雌「ティアラ」をじっと見つめるハイドさんの後ろ姿が投稿された。
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今月下旬に多摩動物公園（東京）を介してインドネシアに引っ越す雄「カイト」へのお別れメッセージの掲示を見つけると「これ、僕も書いた方がいいんじゃないの？」と、自らイラスト入りのサイン色紙を描いてくれたという。色紙はしばらく展示し、カイトが引っ越しの際に持っていくという。
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レッサーパンダを飼育している動物園は各地にあるものの、同動物園はカイトを合わせて13頭おり「全国トップを争うほど多く、レッサーパンダ好きからは聖地の一つとされている」と担当者。X投稿後の19日にはファンらしき来園者も訪れているといい、「西山動物園やレッサーパンダの魅力が多くの方に広がっていけばありがたい」と声を弾ませた。
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