陸上女子１５００メートルで東京五輪８位入賞の田中希実（ニューバランス）は〝己の葛藤〟と懸命に向き合っている。
１９日に東京・国立競技場で行われたセイコー・ゴールデングランプリの同種目では、序盤から先頭集団でレースを展開。残り７００メートル付近で先頭に立つも、最後の１００メートル付近で外国人選手に抜かれ、４分７秒３９の４位でフィニッシュ。パリ五輪の参加標準記録（４分２秒５０）に届かず「ラストの７００で押し切れるような力が今はまだなかった。タイムという部分も上げられなかったので、そこを上げていけるかどうかが課題かな」と反省点を口にした。
かつての本紙インタビューでは「パリ五輪は１５００メートルと５０００メートルで出られたら、２種目とも決勝に残ることが目標になってくると思う」とコメント。世界のトップを見据えた上で練習に励んでいるが、以前とは違う壁にぶつかっているという。「今までは本当の意味の壁には当たっていなかった。怒りをぶつけたりとかしたら打開できたけど、今は怒りをぶつけるだけで打開できないところに来てしまっている」と唇をかんだ。
自身のパフォーマンスには「危機感がある」と切り出し「今までの自分と比べた時にはまずまずかなと客観的に見たら思うけど、世界のレベルは、オーストラリアはもうすでに４分を切っている人が５人もいる」と率直な思いを吐露。思うような走りをできない現状に悔しさをにじませた。
それでも「大会になると練習以上の力を出す部分ができていないので、感覚を一致させるのがポイントになる」とすぐさま自己分析。真夏の祭典に向けて、一つずつ課題を埋めていく。
