2024年５月19日、東京ヴェルディがFC町田ゼルビアとのアウェーゲームで０-５と完敗。そのスコアが物語るとおり、かなり厳しい内容で敗戦を喫した。試合後の会見での城福浩監督のひと言、「完敗でした」が全てを物語るだろう。
指揮官は語る。
「（試合前に考えたのは）この歴然とした差をどう埋めていくか。それがやるべきことでした。しかし、インテンシティの高い試合で繋げる時にシュートまでどう持ち込むのか、そこが前半も後半も足りなかった」
個と個の争いで劣勢を強いられたのも敗因のひとつだ。
「最後の１対１のところの粘りとか、シュートブロックの時に顔を背けてしまうとか、基本中の基本、我々が大事にしている部分が緩んだらJ１のステージで勝負できない。そういうところがいくつか出てきてしまった。選手は疲れもあるはずですが、この差を真摯に受け止めて、グラウンドの上でフラットな競争をさせて次に向かいたい」
城福監督曰く、東京V最大の問題は“競争力の欠如”である。
「普段競争がないと思われている選手が良くなかったです。これは我々が抱える問題なので、チーム内競争がJリーグを戦ううえで必要だと改めて感じました」
リーグ戦での無敗試合が11でストップした東京V。城福監督はチームに改めて競争力を植え付けられるか。
取材・文●白鳥和洋（サッカーダイジェストTV編集長）
