ついに黄金ルーキーまでもが〝負のループ〟にのみ込まれた。西武は１９日のソフトバンク戦（みずほペイペイ）に１―２のサヨナラ負け。５連敗で借金は最大１４まで膨れ上がった。敵地・福岡ではこれで６連敗。そのうち４試合がサヨナラ負け。悲劇の連鎖が止まらなくなってきた。
先発のドラフト１位・武内夏暉投手（２２）は、この日も強打鷹打線を相手に８回まで散発３安打無失点投球。スタンドから両親が見守る地元凱旋登板で非凡なマウンドさばきを披露し、前回３日の同戦（ベルーナ）から１６イニング連続ゼロ行進を続けた。
味方からの援護は初回にもらったわずか１点。虎の子の１点を死守するべく志願して９回もマウンドに上がったが、先頭打者の周東に右前打を許して状況が一変した。一塁にけん制球を投げたところで異変が生じ、豊田投手コーチとトレーナーがマウンドへ。そのまま降板となり、２番手のアブレイユが打ち込まれた。武内にはホークス戦１７イニング目で初の自責点１がついたが、もちろんルーキーの奮投は責められない。
球団ＯＢは「チームが違えば６連勝していても不思議でない内容。先制以降、中押しも期待できない状況の中で投げ続けなければいけないのは、新人にとって酷なこと。この状況が続けば球界の宝がつぶれかねない」と危惧する。
デビューからここまで６試合（４４イニング）を投げ、自責点は７。リーグ２位の防御率１・４３を記録し、我慢の投球で無傷の３勝を手にしているのは「アッパレ」と言うほかない。
直近３試合で最大の援護は２点。常に綱渡りのような厳しい展開での登板が続けば、いくら肝っ玉が据わった大物ルーキーでも精神的疲労は計り知れない。幸いにも緊急降板した理由は「左太もも裏のつり」で大事には至らなかったが、このままでは金の卵が報われない。
