ＭＳ（モビルスーツ）での緊迫した戦闘シーンが魅力の一つである『ガンダム』シリーズ。
作中には戦争に翻弄されながら成長していく主人公や、叫びとともに爆散する名もなき一般兵など数多くのキャラクターが登場するが、なかには戦闘に悦びを覚え、笑いながら戦場を蹂躙していく者たちもいる。そうしたキャラは単なるお調子者やかませ犬などではなく、なまじ実力があるがゆえに半端なパイロットでは撃退できないのが非常に厄介なのである。
今回は、そんな高い戦闘力を持って戦場に混乱をもたらす、闘争に魅せられた者たちを紹介していこう。
■戦場に身を置き続けた“野獣”の生き様「ヤザン・ゲーブル」
まずは『機動戦士Ｚガンダム』より、“野獣”と呼ばれるヤザン・ゲーブルを紹介したい。
褐色の肌に金髪のリーゼント、眉なしツリ目で荒々しい口調など威圧的な要素たっぷりのヤザンは、地球連邦軍の特殊部隊“ティターンズ”の兵士としてカミーユ・ビダンら所属の“エゥーゴ”と対峙する。
第２５話「コロニーが落ちる日」にてカミーユのＺガンダムとドッグファイトを繰り広げた際には、「ふははははっ！ 落ちろぉ！」と、高笑いとともに翻弄し、カミーユに何度も「強い…！」と言わしめた。
カミーユをはじめ、クワトロ・バジーナやエマ・シーンなど、ニュータイプがひしめく戦場を生き抜いてきたことから、ニュータイプではないヤザンを「オールドタイプ最強」と評するファンも多い。
随所で見られる粗暴さとは裏腹に、戦術や政治面での駆け引きにも長けているほか、初陣で緊張している部下の股間を握って檄を飛ばすなど、仲間想いな一面を持ちあわせているのである。
作中では第４９話「生命散って」にて覚醒したカミーユと対峙して敗走。続編の『機動戦士ガンダムＺＺ』にて再登場を果たすが、ジュドー・アーシタのＺガンダムによって再び敗走してしまう。しかし、いずれも肉体へのダメージを避け五体満足で撤退していることから、その判断力の鋭さが伺える。
その後は漫画作品『機動戦士ガンダムＭＳＶ－Ｒ ジョニー・ライデンの帰還』にてヴァースキ・バジャックとして登場し、在りし日のヤザンを彷彿とさせる“野獣”の一面を覗かせながら、再び戦場に現れるのだ。
『Ｚ』・『ＺＺ』を通してヤザン・ゲーブルとしては結果的に敗北続きとなってしまったが、漫画にてヴァースキと名を変え再び戦場に舞い戻ったヤザン。主人公サイドとは敵対する存在であるものの、その生きざまを見ていると活力が湧いてくるような、魅力に溢れたキャラクターである。
■爽快感を感じてしまうほどの暴れっぷり！「ギム・ギンガナム」
続いて『∀ガンダム』に登場した、“月のサムライ”ことギム・ギンガナムを紹介したい。
武に精通したギンガナム家の末裔であり、ギンガナム艦隊の総大将を務めるギンガナム。その気性の粗さを危惧したディアナ・ソレルの采配によって、望んでいた戦争の機会を奪われたことから反旗を翻し、世界征服に乗り出すこととなる。
ギンガナム艦隊は２５００年もの間軍事訓練を続け武を磨いてきただけに、艦隊を指揮するギンガナムはとにかく戦闘意欲が高く、世界が再び戦火に包まれることに高揚して高らかに笑い出すシーンも見受けられた。第３８話においてはそのタイトルが「戦闘神ギンガナム」であるほどに、闘いそのものを司どるキャラクターとなっているのだ。
愛機となったターンＸでの戦闘時には、「シャイニングフィンガーとはこういうものかぁ！」「このターンＸすごいよぉ！」「月光蝶である！！」など、その戦闘力の高さに喜びを覚えたり力を誇示する様子が多く見られ、その言い回しも含めて視聴者に強烈な印象を残している。
とにかく自分勝手に闘いを楽しむ様子は、まるで子どもがおもちゃで遊んでいるような無邪気ささえ感じさせ、『ガンダム』関連作品においてもどのような名言が飛び出すのか期待されるほど、ファンに親しまれているキャラクターだ。
■戦争という地獄を自由に泳いだ男「アリー・アル・サーシェス」
最後に『機動戦士ガンダム００』に登場した、アリー・アル・サーシェスを紹介しよう。
傭兵であるサーシェスは自身のことを「戦争屋です。戦争が好きで好きでたまらない、人間の最もプリミティブな衝動に準じて生きる、最低最悪の人間ですよ。」と説明するほど、闘いを愛したキャラクターだ。
第６話「セブンソード」にて登場した際は、性能差で劣るガンダムエクシアに対して、独自に改良したＡＥＵイナクトカスタムで肉迫するほど確かな実力を持っている。
最終機体であるアルケーガンダムは実体剣とライフルが併用可能なＧＮバスターソードや１０基のＧＮファング、両つま先のＧＮビームサーベルなど豊富な武器を備えており、サーシェスの残虐性を形どったようなＭＳに仕上がっていた。
ロックオン・ストラトスとの最終決戦で激しい格闘戦にもつれ込んだ際、あまりの邪悪さからロックオンに「なんなんだ貴様は!!」と問われると、「俺は俺だぁ!!」と喜々とした表情で答えた。
誰しもが戦争のない平和な世界を望むなかで、サーシェスのような存在は多くの人の目には異質に映ってしまうだろう。しかし、サーシェスにとっては闘いこそが生きがいであり快楽の源であったことから、自身の全てが集約されたこの一言が答えとなるのは当然だったように思えてしまう。
数ある『ガンダム』シリーズのなかでも屈指の邪悪さを持った、まさしく闘争に魅せられたキャラクターであると言えるだろう。
戦争という重々しい空気感が漂うなか、高らかな笑い声とともに闘いを楽しむキャラクターたち。時にその残虐さに目を覆いたくもなるが、彼らが戦場にもたらす混乱があってこそ、より一層その世界観に引き込まれてしまうのも事実である。
こうしたキャラは総じてやられ役として幕を引くことが多いのだが、彼らが視聴者に与えてくれる痛快さは決して色褪せることなく、これからも語り継がれていくのだろう。
