卓球女子でパリ五輪代表の平野美宇（木下グループ）は〝故郷の星〟になれるか――。
５月１日に日本テレビ系で放映された４７都道府県の地元民総勢５万人が地域に最も貢献した地元スターを選ぶ「県民スター栄誉賞」にて、出身地の山梨県編で２位にランクイン。１位はサッカー元日本代表ＭＦ中田英寿氏に譲ったが、２０日の取材では「山梨の方はすごく応援してくれている。前はテレビで山梨の（有名人の）ランキングで２位だったので」と笑顔を見せた。
さらに知名度を上げるためには、競技面での結果も必要不可欠。「もっと山梨でたくさんの方に知っていただいて、見ていただけるとうれしい。そのために五輪でメダルを取ることは本当にすごく大事なことだと思う。それを実現させて、メダルを持って帰りたい」と決意を述べた上で、１位の座奪取に向けては「いつか（笑い）。でも（中田さんは）すごい方なので」と謙遜気味に語った。
この日はＷＴＴコンテンダー太原（中国）に向けて、羽田空港から出国。約２か月後のパリ五輪を前に「試合が続くので、練習にたくさん取り組む時間はあまりないけど、試合をたくさんして、その中で練習でやったことを試合で使っていくことがすごく大事だと思っている」と展望を明かした。
