Es posible que Julian Assange, el fundador de WikiLeaks, se enfrente hoy a la extradición a Estados Unidos por cargos de espionaje si el Tribunal Superior de Londres cree que las autoridades estadounidenses le darán un proceso justo.
La extradición fue rechazada en primera instancia 2021.
Assange, de 52 años, se enfrenta a 17 cargos de espionaje y uno de uso indebido de ordenadores en Estados Unidos tras publicar en 2010 un aluvión de documentos clasificados relacionados con la conducta del ejército estadounidense durante las guerras de Afganistán e Irak.
En ellos se ven asesinatos de civiles, cometidos por el Ejército de los Estados Unidos en Irak, entre ellos varios periodistas, identificados desde helicópteros y tiroteados desde el aire en 2007. Wikileaks publicó medio millón de documentos clasificados relacionados con la invasión estadounidenses de Irak y la fallida intervención en Afganistán.
Si finalmente Assange es acusado en Estados Unidos, se enfrenta a hasta 175 años de prisión si es declarado culpable, pero las autoridades estadounidenses afirman que su condena podría ser menor.
EE.UU. debe aportar garantías de respeto a los derechos humanos
El Tribunal Superior de Londres aplazó el caso en marzo, pidiendo a los fiscales estadounidenses que volvieran con "garantías satisfactorias" de que Assange no se enfrentaría a la pena de muerte si era condenado y, en caso de extradición, de que gozaría de las mismas protecciones de libertad de expresión que los ciudadanos estadounidenses.
Estados Unidos dice ahora que está dispuesto a dejar que un juez decida si Assange, que es australiano, gozaría de las mismas protecciones de libertad de expresión en virtud de la Primera Enmienda: un cambio con respecto a sus argumentos anteriores, en los que decían que no tendría derecho a esos derechos porque no es ciudadano estadounidense.
Un horizonte de reclusión en prisión de alta seguridad hasta su muerte
El equipo legal de Assange y sus partidarios sostienen que esas garantías no son suficientes para extraditarlo.
"Estados Unidos se ha limitado a descaradas palabras de comadreja afirmando que Julian puede 'tratar de plantear' la Primera Enmienda si es extraditado", dijo su esposa, Stella Assange.
"La nota diplomática no hace nada para aliviar la extrema angustia de nuestra familia sobre su futuro: su sombría expectativa de pasar el resto de su vida aislado en una prisión estadounidense por publicar periodismo que ha sido premiado".
Antes del aplazamiento, los abogados de Assange argumentaron que actuaba como periodista y que enviarlo a Estados Unidos le expondría al riesgo de una "flagrante denegación de justicia".
El gobierno estadounidense cree que Assange fue mucho más allá de las acciones de un periodista por la forma en que recopiló la información y puso vidas en peligro al publicar documentos clasificados.
¿Qué pasará ahora?: La continuación de un proceso interminable
Si el equipo de Assange gana este lunes, sentaría las bases para un proceso de apelación que probablemente prolongaría lo que ya ha sido una larga saga legal.
Si el tribunal acepta la palabra de EE.UU., marcaría el final de los desafíos legales de Assange en el Reino Unido, aunque no está claro lo que vendría después.
Si pierde en los tribunales, aún podría tener otra oportunidad de alcanzar la libertad.
El Presidente de Estados Unidos, Joe Biden, dijo el mes pasado que estaba estudiando una petición de Australia para que abandonara el caso y se permitiera a Assange regresar a su país de origen.
Las autoridades no dieron más detalles, pero Stella Assange dijo que era "una buena señal" y el Primer Ministro australiano, Anthony Albanese, calificó el comentario de alentador.
Assange sigue actualmente recluido en la prisión británica de alta seguridad de Belmarsh, en el sureste de Londres, donde está internado en condiciones de aislamiento desde hace cinco años, algo que Amnistía Internacional considera inaceptable. Assange fue desalojado por la fuerza de la embajada de Ecuador en Londres tras haber estado refugiado siete años.
Su defensa asegura que el tiempo en la cárcel, junto con las batallas inacabables batallas legales, contribuyen a su mala salud física y mental.
