念願の初Ｖが見えてきた。大相撲夏場所１２日目（２３日、東京・両国国技館）、大関琴桜（２６＝佐渡ヶ嶽）が関脇若元春（３０＝荒汐）をすくい投げで下して３敗を死守。単独首位に立っていた湘南乃海（高田川）が敗れたため、再び優勝争いの先頭に並んだ。
投げの打ち合いで両者同時に土俵に倒れ込む、きわどい勝負。行司軍配は琴桜に上がるも、物言いがついた。審判団の協議の結果、若元春の左ヒザが先についており、軍配通り。大関が優勝争いに踏みとどまった。
取組後の琴桜は「相手も落ちていたので。もう一丁、いける気持ちをつくっていた。内容は良くないのでしっかり反省しないといけない」と冷静に振り返った。賜杯レースは３敗に４人、１差の４敗に７人の合計１１人がひしめく大混戦。残り３日間へ向けて「白星につながったので、しっかり明日に向けて準備していくだけ」と気持ちを引き締めた。
