格闘技イベント「ＲＩＺＩＮ．４７」（６月９日、東京・国立代々木競技場第一体育館）で、前ベラトール世界バンタム級王者のセルジオ・ぺティス（３０＝米国）とのリベンジ戦に臨む〝史上最強のメード・イン・ジャパン〟こと堀口恭司（３３）が、驚異的な〝鈍感力〟を披露した。
ぺティスとは２０２１年１２月に対戦。試合は序盤から堀口が有利に進めたものの、４ラウンドに苦し紛れとも言える相手の左バックブローをもろに受けて逆転負けを喫した。悔いの残る一戦の再戦となるが、堀口は「基本的にはやられた選手には全員やり返したいです。前回負けているのでぶっ飛ばそうというのはある」と力を込めた。
２２年大みそかからフライ級に階級を下げ、同級でＲＩＺＩＮのベルトも巻いている。それでも、このリベンジのために一戦限定でのバンタム級復帰を決断した。「最初フライでできないか交渉してもらったんですけど、相手が『できない』みたいな感じで『しょうがない、上げるしかないか』という感じですね。この機会を逃すとやり返す機会がなくなるんで、しょうがないなっていう感じですね」と説明した。
一度下げた体を戻すための取り組みは「たくさん食べるくらいですね」とシンプル。昨年の大みそか決戦で勝利した後、プロポーズして結婚した元ＲＩＺＩＮガールの川村那月（なつき）に食事をつくってもらっていることを明かし「カレーをつくってもらったりしています。疲れている時は液体になっているのが食べやすいので、そういうのをつくってもらってますね。今までほとんど外食だったんですけど、今はつくってもらっています。帰ってきて、つくってもらった方が時間短縮になるし、栄養バランスもいいしで、コンディション的にはいいんじゃないですか」と感謝を口にする。
だがこの後、話題は大きく脱線。「夫人のどんなカレーが好みか」と問われると「味しかないでしょ。普通のビーフカレーですよ」としつつ「ていうか自分、ビーフシチューとカレーの違いが分からないんですよね。ビーフだから同じなんで」と衝撃の告白。さらに「ハヤシライスとカレーの区別はつくか」と追及されると「分からないです。そんなの言われないと分からないでしょ！ 鈍感力？ というか気にしていないです。見た目がカレーだからカレーとして食べているってことです。あんなの分かるわけないでしょ、ガハハハ」と高笑いした。この豪快な思考こそが、最強の男を支えるものなのかもしれない…。
この試合後は世界最高峰の米総合格闘技イベント「ＵＦＣ」参戦を目指すことになる。すでに所属ジム「アメリカン・トップ・チーム」のオーナーら関係者が、ＵＦＣと交渉中だとして「今回がＲＩＺＩＮでひと区切りの試合？ そうですね。そういう感じになるのかなと思います」とうなずいた。最後に、ド派手なＫＯでリベンジを飾ることができるか。
