Die Europäische Union intensiviert ihre Prüfung von Meta, der Muttergesellschaft von Facebook und Instagram, weil das Unternehmen auf seinen Plattformen angeblich keinen Kinderschutz bietet.
Die Europäische Kommission hat eine förmliche Untersuchung eingeleitet, um festzustellen, ob Meta seinen Verpflichtungen gemäß dem Digital Services Act (DSA) nachgekommen ist.
Diese Untersuchung unterstreicht die wachsende Besorgnis über die schädlichen Auswirkungen sozialer Medien auf junge Nutzer, insbesondere im Hinblick auf das durch diese Plattformen geförderte Suchtverhalten.
Hohes tägliches Engagement bei Teenagern
Einer Studie von Invezz zufolge nutzen im Jahr 2024 beachtliche 93 % der Teenager täglich aktiv Social-Media-Plattformen.
Instagram, Teil der Meta-App-Familie, ist eine der weltweit beliebtesten Social-Media-Plattformen mit schätzungsweise 1,3 Milliarden Nutzern im Jahr 2023.
Dieses hohe Engagement unterstreicht die dringende Notwendigkeit von Schutzmaßnahmen.
Eine aktuelle Umfrage aus dem Jahr 2024 ergab, dass sich 55 % der britischen Teenager nach der Nutzung von Instagram unter Druck gesetzt fühlten, das perfekte Bild zu erstellen.
Darüber hinaus fühlten sich 47 % unattraktiv und 49 % finanziell unzureichend.
Zu den weiteren negativen Emotionen, die berichtet wurden, gehörten Depressionen, Einsamkeit und Selbstmordgedanken.
Diese Daten weisen auf eine starke Korrelation zwischen der Instagram-Nutzung und einer negativen Selbstwahrnehmung bei jungen Nutzern hin und unterstreichen die Rolle der Plattform bei der Verschärfung psychischer Probleme.
Die Auswirkungen von TikTok auf die psychische Gesundheit
TikTok hat bei der Generation Z ein rasantes Wachstum verzeichnet. In den USA waren im Jahr 2022 67 % der 18- bis 19-Jährigen auf der App aktiv.
TikTok ist für seine viralen Streiche und Herausforderungen bekannt und wird auch hinsichtlich seiner Auswirkungen auf junge Benutzer kritisch untersucht.
Im Jahr 2021 berichteten 11 % der Teenager von negativen Auswirkungen der Teilnahme an Online-Challenges, was die potenziellen Gefahren widerspiegelt, die von den Inhalten der Plattform ausgehen.
Im März 2022 wurden 15 % der jugendlichen Nutzer Opfer von anonymem Trolling, während weitere 15 % auf sexualisierte Bilder stießen.
Die in London ansässige klinische Psychologin Dr. Lisa Masters sagt:
Die Online-Sicherheit junger Menschen zu gewährleisten, ist eine komplexe, aber dringende Aufgabe. In Großbritannien, wo die Dienste für die psychische Gesundheit von Kindern und Jugendlichen zunehmend überlastet sind, wissen wir, dass sich Familien nicht unterstützt fühlen und nicht wissen, an wen sie sich wenden können. Sicher finanzierte Ressourcen für die psychische Gesundheit sind unerlässlich, um jungen Menschen dabei zu helfen, in den sozialen Medien und den damit verbundenen Belastungen zurechtzukommen.
Daten von Statista zeigen, dass die Nutzung sozialer Medien erhebliche Auswirkungen auf die psychische Gesundheit von Teenagern hat.
Von den 1.141 Befragten im Alter von 13 bis 17 Jahren fühlten sich 70 % ausgeschlossen oder benachteiligt, 43 % löschten Beiträge, weil sie zu wenige Likes erhielten, 43 % hatten ein schlechtes Gewissen, wenn ihre Beiträge keine Resonanz erhielten und 35 % berichteten, Cybermobbing erlebt zu haben.
Quelle: Statista
Noch alarmierender ist, dass Untersuchungen der San Diego State University ergeben haben, dass bei Jugendlichen, die mehr als fünf Stunden täglich soziale Medien nutzen, das Risiko für Selbstverletzungen und Selbstmord höher ist.
Der Digital Services Act und seine Auswirkungen
Der DSA, eine umfassende Verordnung für Online-Plattformen in der EU, verpflichtet Unternehmen, Maßnahmen zu ergreifen, um Kinder vor dem Zugriff auf unangemessene Inhalte zu schützen und ein hohes Maß an Privatsphäre und Sicherheit zu gewährleisten.
Die Nichteinhaltung dieser Vorschriften kann zu empfindlichen Geldstrafen von bis zu 6 % des weltweiten Umsatzes eines Unternehmens führen oder es zur Änderung seiner Software zwingen.
Die Bedenken der Europäischen Kommission konzentrieren sich darauf, ob Facebook und Instagram die Verletzlichkeit von Minderjährigen ausnutzen und so zu Suchtverhalten führen, sowie auf die Wirksamkeit der Altersüberprüfungsmethoden von Meta.
Metas Reaktion und laufende Prüfung
Als Reaktion auf die Untersuchung betonte ein Sprecher von Meta, dass das Unternehmen seit einem Jahrzehnt an der Entwicklung von Tools und Richtlinien zum Schutz junger Nutzer arbeite. Diese Zusicherung hat die regulatorischen Bedenken jedoch nicht ausgeräumt.
Thierry Breton, EU-Kommissar für den Binnenmarkt, äußerte sich skeptisch hinsichtlich der Einhaltung der DSA-Verpflichtungen durch Meta und betonte das Engagement der Kommission für den Schutz von Kindern.
Meta steht weltweit zunehmend unter Beobachtung hinsichtlich der Auswirkungen seiner Plattformen auf junge Nutzer. Klagen von US-Schulbezirken und Generalstaatsanwälten konzentrieren sich auf Fragen der psychischen Gesundheit von Jugendlichen, der Kindersicherheit und des Datenschutzes.
Eine Untersuchung des Generalstaatsanwalts des Staates New Mexico führte zur Festnahme von drei Männern wegen versuchten sexuellen Missbrauchs von Kindern über die Plattformen von Meta, was die Risiken, die mit unzureichendem Schutz einhergehen, noch einmal verdeutlicht.
Social-Media-Sucht und globale regulatorische Reaktionen
Die Sucht nach sozialen Medien ist weltweit ein wachsendes Problem. Nach Untersuchungen der University of Michigan leiden weltweit 210 Millionen Menschen an einer Sucht nach sozialen Medien und dem Internet.
Eine Studie von Common Sense Media ergab, dass Teenager durchschnittlich über sieben Stunden am Tag vor dem Bildschirm verbringen, während Kinder im Alter von 8 bis 12 Jahren durchschnittlich fast fünf Stunden täglich verbringen. Diese übermäßige Nutzung hat erhebliche negative Auswirkungen, darunter das Gefühl der Ausgrenzung, geringes Selbstwertgefühl und Cybermobbing.
Bedenken hinsichtlich der zwanghaften Nutzung digitaler Technologien haben zu erheblichen regulatorischen Reaktionen geführt.
Die Weltgesundheitsorganisation hat die „Gaming Disorder“ als diagnostizierbare Krankheit eingestuft und der Surgeon General der USA hat eine Gesundheitswarnung zu den Risiken herausgegeben, die soziale Medien für die psychische Gesundheit junger Menschen darstellen.
Trotz dieser Bedenken sind die Belege für den psychologischen Schaden, den soziale Medien verursachen, nach wie vor uneinheitlich.
Einige Studien stellen die Vorstellung infrage, dass die Nutzung sozialer Medien grundsätzlich schädlich sei, und legen nahe, dass die Beziehung zwischen digitaler Technologie und psychischer Gesundheit komplex und vielschichtig ist.
Nutzen und Risiken abwägen
Angesichts der ständigen Weiterentwicklung der sozialen Medien stehen Regulierungsbehörden, Eltern und die Plattformen selbst vor der Herausforderung, die Vorteile dieser Technologien mit der Notwendigkeit des Schutzes der Benutzer – insbesondere der Schwächsten – in Einklang zu bringen.
Die Untersuchung der Praktiken von Meta durch die EU unterstreicht die Bedeutung robuster regulatorischer Rahmenbedingungen, um sicherzustellen, dass Online-Umgebungen für junge Menschen sicher und unterstützend sind.
Wirksame Maßnahmen zur Bekämpfung der Social-Media-Sucht und zum Schutz junger Nutzer erfordern einen vielschichtigen Ansatz.
Dazu gehören die Verbesserung der Altersüberprüfungsprozesse, die Verbesserung von Datenschutz- und Sicherheitsfunktionen, die Aufklärung der Benutzer über die Risiken und die Bereitstellung von Unterstützung für diejenigen, die mit Suchtproblemen kämpfen. Indem wir diese Probleme angehen, kann die Gesellschaft das Potenzial der sozialen Medien besser nutzen und gleichzeitig ihre Risiken mindern.
Auswirkungen auf die Nutzung digitaler Geräte
Jugendliche haben umfassenden Zugang zu digitalen Geräten wie Smartphones, Laptops und Spielkonsolen, was ihnen die Teilnahme an sozialen Medien und anderen Online-Aktivitäten ermöglicht.
Dieser Zugriff hängt von Faktoren wie dem Haushaltseinkommen und dem geografischen Standort ab, ermöglicht Teenagern jedoch eine intensive Nutzung sozialer Medien.
Wachstum von Instagram-Reels
Instagram Reels, eine beliebte Funktion der Plattform, hat 2,35 Milliarden aktive Benutzer pro Monat gewonnen.
Dieser Anstieg an kurzen, vertikalen Videoinhalten hat zu einer längeren Bildschirmzeit und einem möglichen Suchtpotenzial bei den Benutzern beigetragen.
Die Effizienz und die personalisierten Inhalte von Reels haben es zu einem ernstzunehmenden Konkurrenten von TikTok gemacht, insbesondere bei jüngeren Nutzern.
Bedenken hinsichtlich Inhalt und Verbreitung
Die fehlende Zensur auf Plattformen wie Instagram Reels gibt Anlass zur Sorge, dass junge Nutzer unangemessenen Inhalten ausgesetzt werden. Da sich Social-Media-Plattformen ständig weiterentwickeln, ist es von entscheidender Bedeutung, diese Probleme anzugehen, um gefährdete Bevölkerungsgruppen vor schädlichen Auswirkungen zu schützen.
Insgesamt unterstreicht die jüngste Popularität von Instagram Reels und anderen Social-Media-Funktionen die Notwendigkeit umfassender Strategien zur Verwaltung des Inhaltskonsums, zum Schutz der Privatsphäre der Benutzer und zur Gewährleistung des Wohlbefindens junger Benutzer.
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