シカゴ・カブスの今永昇太がふたたび天性のトークセンスを披露した。
現地５月23日、今永は『ESPN』の人気トーク番組である「The Pat McAfee Show」にゲスト出演。およそ20分間に及ぶ生配信インタビューに応じた。30歳にしてMLB初挑戦を決意した想いや、ここまでルーキーイヤーながら９試合に登板して５勝０敗、防御率0.84という圧巻の成績を叩き出している事実など話題は多岐に渡り、通訳を介しながらも司会のパット氏とテンポの良いトークを繰り広げた。
そのなかで、プライベートで暇な時間は何をしているのかと問われた今永は、少し考えてから「YouTubeとか主に観てますね。日本のYouTubeですけど」と返答。そこでパット氏がすかさず「どんな動画？ 音楽とかゲームショウとか？ 日本のゲームショウは有名だよね」と畳みかける。そこで今永は意外な嗜好を紹介した。
「アメリカに来てからは私服で移動することが多い。で、チームメイトとかがすごくお洒落な革靴とか履いてたりするんですよ。なので僕も革靴を買って、同じブランドの革靴の動画観たりとかしています。あとは、ボロボロになった革靴を修理するみたいな動画を観ています」
これには回答を楽しみにしていたパット氏も声を上げて大笑いし、「いいね」と呟くなど満足げだった。
現地24日にはセントルイス・カーディナルス戦で今季10試合目の先発登板が決まっている。対戦相手の先発は元巨人のマイルズ・マイコラスで、昨年のWBCで共に日本代表として戦ったラーズ・ヌートバーとの初対戦も興味深い。今永が勝利投手となれば、2002年の石井一久（ロサンゼルス・ドジャース時代）と2014年の田中将大（ニューヨーク・ヤンキース時代）に並ぶ、日本人投手最長の６連勝達成となる。
構成●THE DIGEST編集部
