日本サッカー協会は２４日、２０２６年北中米Ｗ杯アジア２次予選のミャンマー戦（６月６日、ヤンゴン）とシリア戦（同１１日、広島）に向けて日本代表メンバー２６人を発表した。
パリ五輪世代にあたるＭＦ久保建英（レアル・ソシエダード）の招集に注目が集まる中、同世代で今回招集されたＭＦ鈴木唯人（ブレンビー）の扱いも含めて山本昌邦ナショナルチームダイレクターが説明。「ＦＩＦＡ（国際サッカー連盟）ルールでＩＷ（国際Ａマッチデー）期間外は招集できない。クラブが『招集はできない』という結論に現状で至っている。こちらに専念して（Ｗ杯）最終予選に備える流れになった」と語り、久保と鈴木はパリ五輪に参加しない方針が決まった。
パリ五輪に臨む大岩ジャパンにとって、２人は〝ダブルエース〟との期待もあったが消滅。それでも元日本代表ＦＷの武田修宏氏（５７＝本紙評論家）は、ネガティブに捉える必要はないと強調する。「久保と鈴木が入らなかったことによって、他の選手にはチャンスになる。それをものにできるか。そこで出て、チャンスをものにして上にいく選手もいる。その枠を勝ち取って結果を出すことが大事だ」。２人のポジションには逸材が豊富だけに、新星の台頭に期待を寄せた。
一方で、鈴木は欧州組を含めたＡ代表では初の抜てき。北中米Ｗ杯や最終予選に向けて新戦力となりそうで、武田氏は「センスがあるしスピードもある。うまくて点を取る選手はいっぱいいるけど、ハードワークができて、将来性という２つを考えて選んだのだろう」と太鼓判。新星ストライカーの活躍が楽しみだ。
