田村正和さん演じる古畑任三郎が、ハンサムかつコミカルに事件を解決していくドラマ『古畑任三郎』シリーズ（フジテレビ系）。１９９４年の『警部補・古畑任三郎』の放送開始から今年で３０周年を迎えたことを企画して、５月２４日から一挙放送がスタート。フジテレビの月曜～金曜午後１時５０分からの「ハッピーアワー」枠で各日２話ずつ放送される。２４日には中森明菜さんが犯人役を務めたシーズン１第１話「死者からの伝言」と、堺正章さんが犯人役を務めたシーズン１第２話「動く死体」が放送された。
これまでに、総集編的エピソード「消えた古畑任三郎」を含むシリーズ４３話が放送されている『古畑任三郎』。地上波での再放送以外にも、ＣＳ放送での再放送やフジテレビの配信サービス『ＦＯＤ』での配信もされているが、中には諸々の理由から、あまり再放送されなかったり配信がなかったりするエピソードも存在する。今回は、そんな現在は観ることが困難なエピソードにスポットを当てて振り返っていこう。
■古畑任三郎の鉄拳炸裂「赤か、青か」
まずは１９９６年１月３１日に放送されたシーズン２の４話「赤か、青か」。４月クールの『ロングバケーション』で大ブームとなる前クールに木村拓哉さんが犯人役を務めたエピソードだ。ＤＶＤやＢｌｕ－ｒａｙのＢＯＸセット、２０２２年にデアゴスティーニ・ジャパンから発売された『古畑任三郎ＤＶＤコレクション』などには収録されているが、ＦＯＤでは未配信となっている、観るのが困難な回のひとつである。
木村さん演じる天神大学電子工学部の研究助手の林が観覧車に仕掛けた爆弾を、古畑が解体するというこのエピソード。タイトルとなっている「赤か、青か」は爆弾に仕掛けられたコードのどちらを切るかを示したものであり、２０２３年１０月に放送されたバラエティ番組『私のバカせまい史』（フジテレビ系）でも、「赤か？青か？時限爆弾解除二択史」と題した企画を放送。歴代の映画やドラマの時限爆弾解除シーンが紹介される中で、『古畑』のこのエピソードも企画に取り上げられたが、その際も再現イラストでのシーン紹介にとどまった。
観覧車には、西村雅彦（現在は西村まさ彦）さん演じる古畑の部下である今泉慎太郎が乗っており、怖がっている様子はコミカルで面白い。だが、そんな面白さとは相反して、林と古畑の駆け引きは、終盤になるにつれて緊張感が増していく。
「赤か、青か」は、あまりにも理不尽な理由で犯行に及んだ林を古畑が殴るという、珍しいシーンもあるエピソードだが、その様子には、今泉を心配する気持ちがにじみだしているような印象を受ける。林の最後の駆け引きにも、彼の身勝手さや往生際の悪さがあらわれており、見事なまでの悪役を木村さんが演じた。
木村さんの怪演が見られ、古畑と今泉の関係性も珍しく表に出ている回で、『古畑任三郎』を語る上では欠かせないエピソードだろう。なお、今回の３０周年記念の一挙放送では、予告動画に白衣姿の木村さんの姿も確認できた。貴重な機会になることが期待できそうだ。
■ミステリーというよりコント「間違われた男」
『古畑任三郎』シリーズは、どのエピソードも超豪華なキャストが犯人役を務めているが、田村さん演じる古畑と犯人とのコミカルな掛け合いが魅力のひとつでもある。
１９９６年３月６日に放送されたシーズン２の９話「間違われた男」は、風間杜夫さんが犯人を務めた回で、コミカルな部分が強調されたエピソード。ミステリー要素がほぼないとも言える異色の回だ。
犯人は風間さん演じる雑誌編集者・若林仁なのだが、彼は凄まじく運が悪く、推理の駆け引きはほぼ関係なく、自動的に追い詰められていくことになる。
事件は、若林が妻の浮気相手を殺してしまうというもので、帰り道で運悪く車がパンクし、そこを通りかかった鴨田という男の車で彼の自宅に案内してもらうが、留守番電話で若林のことを吹き込まれてしまったため彼も殺害。そこに用事があって鴨田家に古畑が訪れたため、若林は鴨田になりすますことで難を逃れようとする……。このように、最初から“詰んでいる”としか言いようがない犯人だ。
若林のあまりに苦しい言い逃れがコミカルで、若林が古畑の罠によって追い詰められていくミステリーというより、若林の運の悪さを楽しむコント回となっている。
古畑も、まるでからかっているような異色かつ面白エピソードだが、こちらも観ることが困難な回となっている。
■スペシャル版「古畑任三郎ｖｓＳＭＡＰ」
最後は、まるで東映まんがまつりのような題名の「古畑任三郎ｖｓＳＭＡＰ」。
１９９９年１月３日にスペシャルで放送された、異色中の異色のエピソードだ。犯人は、当時大人気グループだったＳＭＡＰのメンバーが演じる架空のアイドルグループ「ＳＭＡＰ」。一人一人の役名も実名と同じで、これも挑戦的な試みだ。
冒頭の古畑のトークシーンでは、いつもならば古畑が暗闇で語るのみだが、本エピソードでは今泉が登場しているのが珍しい。犯人が複数というのもなかなかレアで、石井正則さん演じる刑事・西園寺守の初登場回でもある。
さらに、木村拓哉さんが犯人役を演じるのは、前述の「赤か、青か」に続いて２回目。同じ俳優が２回目の犯人を演じるというのは同ドラマでもほかに例がない。そんな珍しいエピソードだけに、なかなか観ることができないのは、やはり残念だ。
他に、津川雅彦さんが出演したシーズン３の５話「古い友人に会う」の回も、近年再放送されなかったり、ＦＯＤで欠番となっていたりと視聴が困難なエピソードだ。また、スペシャル回の中には、再放送されることはあるものの、ＦＯＤでは現在配信されていない回もある。どのエピソードも、『古畑任三郎』を語る上で欠かせないユニークなエピソードばかりである。もし観る機会があったら、逃さずに観ることをお勧めする。
