La Nature est formidable. Face aux très diverses situations que peuvent rencontrer les animaux, ceux-ci se sont adaptés, chacun à leur manière. Ce qui nous donne, à nous, humains, des espèces tout à fait remarquables à observer. Saviez-vous par exemple qu’il existe un seul et unique animal capable de courir en arrière ? Ce dernier ressemble à un blaireau et le moins que l’on puisse dire, c’est qu’il vaut mieux ne pas croiser son chemin.
Semblable à un blaireau, le ratel est un animal des plus agressifs
L’animal qui nous intéresse aujourd’hui, c’est le ratel. On le trouve en Afrique, mais aussi dans la péninsule arabique ou en Asie du Sud. Avec ses 75 centimètres de longueur et ses 30 centimètres de hauteur, il pèse entre 10 et 15 kg. En dehors de ces caractéristiques relativement communes, il s’agit du seul mammifère, l’être humain excepté, évidemment, qui soit capable de marcher et courir en arrière.
Cette capacité lui sert avant tout à se défendre, en réalisant un pas en arrière puis deux en avant dans ce que les experts appellent la “danse du ratel”. Et il convient de dire que le ratel aime beaucoup danser, parce qu’il est très agressif. S’il est omnivore, il raffole du miel, ce qui explique d’ailleurs son nom scientifique, Mellivora capensis. Avec des griffes de 4 cm de long à l’âge adulte, il éventre facilement les ruches, d’où son petit nom britannique de “honey badger” (“blaireau du miel”). Autre petite précision très intéressante, merci Dame Nature, pour trouver son précieux nectar, le ratel, qui appartient à la famille des mustélidés, comme le blaireau, travaille de concert avec un oiseau qui le guide grâce à un chant particulier.
Capable de courir en arrière, il n’a peur de rien
Et quand il n’a plus faim de miel, il se nourrit principalement de termites, lézards, scorpions, rongeurs, serpents et même vers de terre. Là encore, ses griffes lui sont très pratiques. Et son agressivité ne semble pas connaître de limite puisqu’il n’est pas rare de voir le ratel s’attaquer à des lièvres, des gnous et même des hyènes, des lions ou encore des guépards. Et sa peau très épaisse lui offre une carapace toute bienvenue. Piqûres d’insectes, morsures de serpents, épines de porc-épics, rien ne lui fait peur.
Ce comportement lui vaut souvent d’être considéré comme l’animal le plus agressif du monde. Quelques clics sur le web vous montreront des vidéos d’attaques de ratel.
