犬への愛情不足が招く『問題行動』5つ
犬は飼い主からの愛情が足りていないと、寂しさや不安を紛らわすために問題行動を起こすことがあります。ここで紹介する『問題行動』がよく見られる場合は、愛情不足を感じているのかもしれません。
1.吠えたり唸ったりする
以前はおとなしかった犬が最近になってから、吠えたり唸ったりと攻撃的な行動を起こすようになったり、なかなかこのような行動が改善されない場合は、愛情不足からくるストレスが原因の可能性も。
吠えたり唸ったりすることで「寂しいよ」「かまって」と飼い主の気を引こうとしていたり、ストレスを発散させていると考えられます。
2.破壊行為
犬は愛情不足によって強いストレスが溜まると、物を噛んで傷つけたり破壊したりする暴力的な行動が見られるようになります。
クッションをボロボロにしたり、中には家具やドアなどを破壊してしまう犬もいるため、注意が必要です。家具が壊れてしまうだけでなく、噛んだ際に犬が口周りを汚したり顎を痛めてしまう恐れも懸念されます。
3.トイレの失敗
以前はトイレできちんと排泄ができていたのに、ある時期を境にトイレではなく別の場所で排泄するようになってしまった…ということはありませんか。
犬がトイレを失敗するようになる理由の1つに、ストレスによって落ち着きがなくなり、正常な行動ができなくなっている可能性が考えられます。
また、トイレを失敗することで、飼い主がいち早く駆けつけてくれたり「どうしたの！？」と反応してくれるため、あえて失敗する犬もいるので注意が必要です。
4.イタズラする
犬はストレスを溜めるとイタズラすることで発散することが多々あります。例えば、ゴミ箱を荒らしてみたり、盗み食いをしたり…イタズラ方法はさまざまです。
しかし、ゴミを荒らしたり食べてはいけない物を食べてしまったりすると、犬の健康に悪影響を与えることも。イタズラは「だめ」とその場で叱り、イタズラできないような環境を整えましょう。
5.自傷行為
愛情不足によってストレスが溜まると、常同行動と言って同じ行動を繰り返す様子を見せる犬が多くいます。同じ行動を繰り返すことで、寂しさを紛らわせようとしているのでしょう。
中には前足を舐め続けたり、自身のしっぽを噛んだりと自傷行為を繰り返してしまう犬もいます。皮膚炎や咬み傷がついてしまうので強く止めるのではなく、遊びやスキンシップなど別のことで気を紛らわせてあげてください。
犬の愛情不足を解消してあげる方法は？
犬の愛情不足を解消してあげるには一時的な対処法ではなく、毎日継続して愛情を注いであげることが大切です。
忙しい人であっても毎日短時間でいいので、愛犬とだけ向き合う時間を設けてください。愛犬と時間を過ごす中で、おもちゃを使って遊んだりスキンシップを取ったり、簡単なトレーニングを通してたくさん褒めてあげたりしましょう。
特に飼い主と一緒に過ごす時間に充足感を覚えると、犬は愛情を感じやすくなります。スキンシップや褒められることを好む犬は多いので、積極的にコミュニケーションに取り入れていきましょう。
まとめ
いかがでしたか。犬は愛情不足を感じると、さまざまな問題行動を起こします。もしも「最近、問題行動が多いな」と感じている場合は、今回紹介したように毎日愛犬とコミュニケーションをとる時間を設けて、愛情を注ぎ続けましょう。
(獣医師監修：後藤マチ子)
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