伝説のドラマの最新情報が聞こえてきた。
俳優・堺雅人（５０）主演のＴＢＳ日曜劇場ドラマ『ＶＩＶＡＮＴ』。『ＶＩＶＡＮＴ』は、国は存在を認めていない自衛隊の秘密組織「別班」の乃木憂助（堺）が日本の国益のため、自分の数奇な運命に決着をつけるために戦う物語。２０２３年７月クールに放送され、“考察ドラマ”として社会現象を巻き起こしたのは記憶に新しい。
同年９月１７日の最終回の世帯視聴率は１９.６％（ビデオリサーチ調べ、関東地区）。現在、テレビ界で最重要視される１３歳から４９歳までのコア視聴率も１０％を超えるなど、テレビ離れが言われる現代において、常識外の高数字を叩き出した、まさに伝説のドラマだ。
そして、公式に断言はしていないが、『ＶＩＶＡＮＴ』の福澤克雄監督（６０）はイベントで「３部作構想」を話すなど、何度も続編を示唆するコメントをしている。
一方で２０２４年２月１５日の『第１４回ロケーションジャパン大賞』で福澤監督は、撮影が大赤字だったことを理由に「続編は決まってませんし、僕には決められない」とも話していたが――民放キー局関係者はこう話す。
「福澤監督はもちろんのこと、主演の堺さんも続編に意欲的。続編『ＶＩＶＡＮＴ２』（仮）は間違いなくある、ともっぱらです。確かに『ＶＩＶＡＮＴ』は２か月半のモンゴルロケや大規模なエキストラを使った撮影など赤字やむなしの超大作でした。しかし、現在のＴＢＳはＮｅｔｆｌｉｘへの配信ルートが当時よりも本格的に整っているし、続編は、１作目の時よりもより世界で勝負ができて、そこでも収益が望めると考えられていますね」
ＴＢＳでは、今年１月クールの阿部サダヲ（５４）主演『不適切にもほどがある！』（金曜夜１０時～）や、『ＶＩＶＡＮＴ』と同じ日曜劇場枠で現在放送中の長谷川博己（４７）主演『アンチヒーロー』など、自局ドラマの最新話を、順次ネトフリで配信することが増えている。
加えて、２２年１月にＴＢＳホールディングスが出資して設立した、グローバル市場に向けたコンテンツの企画開発や製作を行なう会社『ＴＨＥ ＳＥＶＥＮ』の存在もある。
ＴＨＥ ＳＥＶＥＮは３００億円規模の制作費予算を準備し、海外を視野に入れたビジネスを展開。さらに２３年１２月には、ＴＢＳが所有する８万坪（東京ドーム約５.６個分相当）の緑山スタジオ内に、総工費２０億円をかけたＴＨＥ ＳＥＶＥＮ専用スタジオも設立。海外からも共同製作などオファーを複数受けており、製作が増加する作品数に対応していくと発表している。
■前作でフェードアウトしたキャラに注目が集まる
現在、前述の海外市場に向けたコンテンツの企画開発や製作を行なうＴＨＥ ＳＥＶＥＮでは、ネトフリ独占配信の『今際の国のアリス シーズン３』（配信日未定）と『幽☆遊☆白書』（２３年１２月配信）の制作協力が実績として公開されている。
「ＴＨＥ ＳＥＶＥＮは、そのスタジオの場所、ＴＢＳが出資した会社である点から、今後、テレビドラマにも携わっていくのでは、と考えられていますね」（前出の民放キー局関係者）
ネトフリとのパイプはすでに開通済み。一方で『ＶＩＶＡＮＴ』は、続投しそうなキャラだけでも、堺演じる主人公の乃木のライバル兼相棒のような立ち位置の阿部寛（野崎守・５９）やヒロインの二階堂ふみ（柚木薫、２９）、部下の松坂桃李（黒須駿、３５）など超一流俳優がズラリ。本編で死亡した“ラスボス”の役所広司（ノゴーン・ベキ / 乃木卓、６８）も、公式が生存説を匂わせている。
「真の超一流俳優が集結している『ＶＩＶＡＮＴ』。彼らは多忙を極めていますので、撮影スケジュールを合わせるとなるとすでに決まっていないと無理で、ずらすことも厳しいと言われていますね。
続編の撮影のタイミングはズバリ、来年の６月から。そして放送は２０２６年のおそらく７月期。１作目も７月期でしたからね。現在は、その来年６月からの撮影に向けて、脚本作りが必死に行なわれているといいますよ。２５年の夏に続編が放送されるという話も出ていましたが、諸々の準備が間に合わなかったようですね。
福澤監督は３部作を示唆していましたが、実際、『ＶＩＶＡＮＴ』の１作目はまだまだ多くの謎が残ったまま終わった部分もあるし、視聴者から“あれは何だったんだ？”となっていた描写が回収されるようです。特に、意味深な描写が放置されたままの小日向文世さん（７０）演じる丸菱商事の長野利彦専務に、かなり焦点が当てられるとささやかれています」（前同）
２３年の１作目で、丸菱商事で乃木の上司にあたる長野は非常に怪しい人物として描かれた。一応の裏は取れたが経歴に「空白の２年間」があったり、乃木に対して執拗に過去を根掘り葉掘り聞いてきたりと、“絶対に何かある”意味深な描写がいくつもあった。
「長野には、意味深すぎる怖い笑みを浮かべる演出もあり“ラスボス説”もありましたが、結局、第４話を最後に登場せず、その後は本筋にかかわることはなかった。一説には、次クールに同枠で放送された『下剋上球児』（２３年１０月期）の撮影スケジュールの都合があったとも言われていますね。
続編では、そんな視聴者にモヤモヤを残した長野が今度こそしっかりと掘り下げられる、と見られています。乃木と同じ“別班”説もあった長野専務。話通り順調にいけば２年後、２６年７月クールに、いよいよ彼の“正体”が明らかになるのではないでしょうか」（同）
■TBSに聞いた
『ＶＩＶＡＮＴ』は放送後も、トークイベントの開催やＬＩＮＥスタンプの発売など、話題づくりを欠かしていない。今年に入ってからは、劇中で印象的なアイテム“赤飯”にちなんだ『ＶＩＶＡＮＴ／赤飯キット』を１月２９日に発売したり、２月１６日には、撮影地だった島根県松江市にある老舗のお弁当屋『一文字家』とのコラボ商品『御赤飯弁当』を島根県松江駅の駅弁として発売。
さらに、日本旅行社とコラボした海外ツアー『ロケ地を巡る！モンゴル５日』が７～９月にかけて、計４回開催予定。劇中でバルカ共和国の主要人物だったアディエル、ジャミーン、チンギス役の現地俳優――ツァスチヘル・ハタンゾリグ、ナンディン・エルデネ・ホンゴルズラ、バルサラハガバ・バトボルドとの夕食会もある豪華ツアーだ。
「そうしたイベントで話題性を維持しつつ、２５年６月から続編の撮影スタート。そして、２６年夏に『ＶＩＶＡＮＴ２』がオンエアされる――そうした話なんです。
『ＶＩＶＡＮＴ』の１作目は、最終回からネトフリ配信まで３か月も間が空いてしまったため時機を逃した感がありましたが、ネトフリとのルートがしっかりとできた次は違うでしょう。順次、ドキドキハラハラの展開をリアルタイムで１話ずつ配信して、世界中を巻き込んだ”考察合戦“が行なわれる――それが制作陣、ＴＢＳの狙いでしょうし、そうなれば素晴らしいことですよね」（前出の民放キー局関係者）
弊サイトはＴＢＳ広報部に『ＶＩＶＡＮＴ』の続編の有無と、前述の２５年６月撮影開始、２６年放送の話について問い合わせたが、
「制作過程については、お答えしておりません」
ということで、回答は避けつつも否定の言葉はなかった。
謎が謎を呼ぶ展開で日本中を興奮の渦に巻き込んだ『ＶＩＶＡＮＴ』。次は世界の視聴者も巻き込む展開を期待したいが、果たして――。
