５月２７日は、シリーズ第一作の発売日にちなんで「ドラゴンクエストの日」と認定されている。毎年『ドラクエ』に関する何らかの情報が公開される日とあって、ファンにとっては待ち遠しい日でもあるのだ。
そんな「ドラクエの日」。２０２１年には『ドラゴンクエストIII』がＨＤ-２Ｄの技術を用いてリメイクされることが発表され多くの話題を呼んだが、３年経った今も発売日すら明らかにされていない。
今回は、２０２４年の「ドラクエの日」にＨＤ-２Ｄ版『ドラクエ３』の最新情報が公開されることを願って、現状知り得る情報を今一度まとめておきたいと思う。
■３作に渡って連なる「ロト伝説」
そもそも『ドラクエ３』は、１９８８年にファミコン用ソフトとして発売され、過去作と比較した自由度の高さと遊びやすさ、１・２作目から連なる「ロト伝説」シリーズの集大成として、多くのファンから愛された作品だ。その人気は根強く、「好きなドラクエシリーズは？」という質問でいまだに『ドラクエ３』を挙げる人も少なくない。
本作は、魔王の討伐に向かって消息を経った父の遺志を継ぎ、息子である主人公が仲間とともに魔王討伐の旅に出るストーリー。
『１』と『２』のプレイは必須ではないものの、『ドラクエ３』を真に楽しみたいのであれば、発売前に両作品ともプレイしておくことをおすすめしたい。とはいえ『ドラクエ』を２作品クリアするとなると、正直かなり骨が折れるのも否めない。
そんな『１』と『２』未プレイの人たちでも「ロト伝説」を十分程度楽しめるようなリメイクが、ゲーム内に仕込まれていることも期待したいところである。
■懐かしさと確かな新しさを感じさせる「ＨＤ-２Ｄ」のグラフィック
２０２１年に公開された制作開始のティザームービーで何よりも目を引くのが、その美麗なグラフィックである。趣のあるドット絵のキャラクターと３Ｄの各種映像効果によって生み出される背景を組み合わせた「ＨＤ-２Ｄ」の技術が採用された本作。
その美麗なグラフィックは２０１８年発売の『オクトパストラベラー』にてはじめて採用され人気を博し、当時のスクウェア・エニックスの代表であった松田洋祐氏が、「ＨＤ-２Ｄ」を用いたリメイクをもっと活かすよう開発チームに打診したという。
ファミコン版『ドラクエ３』が真上からの見下ろし視点だったことに対して、リメイク版では斜め上からの見下ろし視点で世界に奥行きが感じられるようになったほか、キャラの衣装や町の明かりなど、描写の細かさと美しさがグッと高まっているのが見て取れる。
昨今の『ドラクエ』シリーズにおける完全３Ｄのグラフィックとは違い、新しさのなかに当時の懐かしさも残せるのが「ＨＤ-２Ｄ」の魅力であると言えるだろう。
数秒だけ見られた戦闘シーンでは、キャラの斜め後ろからの視点でモンスターと対峙する様子が見られ、２頭身のキャラたちが戦いに臨む姿からはどこか愛嬌も感じられた。
コマンド選択後に実際の戦闘がはじまると、モンスターを正面に置いたおなじみの視点に切り替わり、迫力のエフェクトも相まって臨場感を味わえるものとなっている。
『オクトパストラベラー』シリーズ、『ライブアライブ』、『トライアングルストラテジー』など複数の「ＨＤ-２Ｄ」ゲームを手がけたスクウェア・エニックスが、これまでの経験を経て『ドラクエ３』のリメイクにその技術をどのように落とし込んだのか。ティザームービー公開からおよそ３年が経った今、開発が進んだ新たな映像の公開には期待が膨らむばかりである。
■『ドラクエ』ファンが安堵した生みの親の匂わせ投稿
まだ発売日が公開されていない本作だが、昨年末に意外な形で作品に動きが見られた。
『ドラクエ』シリーズの生みの親である堀井雄二氏のＸ（※旧Ｔｗｉｔｔｅｒ）によると、ＨＤ-２Ｄ版『ドラクエ３』がすでにテストプレイの段階にあることが明らかになったのである。
夜中までテストプレイしていたという当該のポストには、続報がまったくなかった『ドラクエ３』が変わらずに制作され続けていたことに安堵するファンの声が寄せられており、発売も近いのではとつい期待が高まってしまう嬉しい投稿であった。
２０２４年３月期決算において純利益が大幅減益となったことを受け、２０２７年３月までの利益回復に向けて「量より質」を重視すると明言したスクウェア・エニックス。３年もの間、情報を伏せたまま開発が進められていたＨＤ-２Ｄ版『ドラクエ３』の「質」はいかなるものか、そして向こう３年を走り出すための起爆剤となるのか要注目したいところである。
２０２１年に公開されたティザームービー以来３年間新たな情報がなく、ファンの間で不安と期待が渦巻いていたＨＤ-２Ｄ版『ドラクエ３』。堀井氏によるＸの投稿で、開発が終盤に差し掛かっていたことが明らかになってさらにおよそ半年。タイミング的にも本日５月２７日の「ドラクエの日」に何らかの情報が公開される可能性は極めて高いのではないだろうか。
２０２４年上半期も終盤に差し掛かり、下半期に向けてのモチベーションを得るためにも、『ドラクエ』ファンが歓喜するような情報が公開されることを大いに期待しよう。
