ゾウの募金箱

 ◎…かわいらしい見た目です―。宮崎市フェニックス自然動物園のゾウ展示場前に、本物そっくりのゾウの置物が登場=写真。足を止めて興味深そうに眺める来園者も多い。
 ◎…実はこれ、ゾウの生活環境をより良くするために設置された募金箱。ゾウを知り尽くした飼育員が竹で骨格を作り、色を塗った力作だ。鼻の下にある口からお金を投入できる。
 ◎…昨年末には集まった寄付金で新たに砂を購入し、ゾウが砂浴びする様子を観察できたという。担当者は「さらなる寄付をお願いしたい」と、鼻ならぬ首を長くして待っている。

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