ティーに特化した「スターバックス ティー＆カフェ」。関西で勢力拡大中の同店で、先日「グリーン チャイ ティー ラテ」というメニューを発見した。説明には「煎茶をスパイシーにアレンジしています」とあるのだが、一体どゆこと？ 気になったのでさっそく飲んでみた。
「スターバックス ティー＆カフェ」で5月22日に登場した「グリーン チャイ ティー ラテ」
現在全国に１４店舗ある「スターバックス ティー＆カフェ」。スタートしたのは東京だったが、最近では関西エリアでの出店も増えるばかりで、４月には兵庫＆京都にも初上陸。大阪には４店舗を構えており、「ティーをどう楽しんでもらえるか？」と、意外な素材が掛け合わせられたニッチな「ティーメニュー」というのも魅力のひとつだ。
多彩がメニューが魅力の同店（写真は過去の取材時より）
今回登場した「グリーン チャイ ティー ラテ」もまさにそんな１杯で、通常店でも人気の高いレギュラーメニュー「チャイ ティー ラテ」と煎茶がコラボレーション。さらにそこに青りんご、ゆずやすだち、さらにカルダモンやジンジャーなどのスパイスや、アクセントとなるグリーンペッパーや青山椒などが加えられ、ティー ✕ ◯◯という異素材の組み合わせが「これでもか！」と言わんばかりに、欲張りに詰め込まれた。
飲んでみると、濃厚なチャイの風味とともに青りんごや柑橘系フルーツの爽やかな味わいがガツンと感じられ、次にじわじわとスパイスのピリッとした辛味がやってくる。普段チャイを飲んだあとは、どちらかと言うと「まったり」が後味として残る印象だが、同メニューの場合は「キリッ」とスパイシーな旨味が残る。
「新抹茶」がキーワードの新メニューも販売されている
もちろん同メニューは「ティー」なのだが、飲んでいると時折、カルダモンや山椒が使用されたカクテル／モクテルを連想させるほど、ティーの専門店ではなかなか出合うことのできない味わいだった。今日はちょっと攻めたメニューに挑戦してみたい、「グリーン チャイ ティー ラテ」はそんな日にぴったりなメニューだろう。販売期間は９月３日まで、持ち帰りは６７８円、店内利用は６９０円（サイズはトールのみ）。
