Tl;dr
- Un petit satellite de la NASA mesure pour la première fois la déperdition de chaleur dans l’espace via les pôles terrestres.
- La mission PREFIRE aidera à mieux comprendre et prévoir le changement climatique.
- Le satellite recueillera des données sur la manière dont les nuages, l’humidité et la transformation de la surface gelée affectent le relâchement de chaleur.
- Les résultats de cette mission aideront à améliorer la capacité à simuler la montée du niveau de la mer et l’impact du changement climatique sur la météorologie de la planète.
Le lancement d’un satellite pour une compréhension améliorée du climat
Un événement significatif a eu lieu dans le monde scientifique le 25 mai dernier. Un petit satellite, développé par la NASA, a été lancé depuis la Nouvelle-Zélande. Son objectif : mesurer la déperdition de chaleur dans l’espace en passant par les pôles terrestres. L’expédition, baptisée PREFIRE, est une première mondiale.
Un nouvel outil pour l’étude du changement climatique
Cet outil est un concentré de technologie qui promet un bond en avant dans la compréhension du changement climatique. “Cette nouvelle information, que nous n’avons jamais eue par le passé, va nous aider à modéliser ce qu’il se passe aux pôles, et pour le climat”, a déclaré Karen St. Germain, directrice des recherches scientifiques portant sur la Terre à la NASA.
Lancé via une fusée Electron de Rocket Lab, ce satellite « spécialiste », similaire à ceux nommés Cubesat, est de la taille d’une boîte à chaussures. Avec son jumeau, qui sera lancé ultérieurement, ils effectueront des mesures dans l’infrarouge lointain au-dessus de l’Arctique et de l’Antarctique. Leur mission : quantifier pour la première fois la chaleur relâchée dans l’espace.
Les enjeux de la mission PREFIRE
Cette chaleur perdue est cruciale pour maintenir l’excédent de chaleur reçu des régions tropicales et réguler la température terrestre. « Et ce processus conduisant la chaleur des régions des tropiques aux pôles est d’ailleurs ce qui est à l’origine de toute notre météo sur Terre », a ajouté Tristan L’Ecuyer, chef scientifique de la mission.
Jusqu’à présent, les scientifiques se basaient sur des théories et non sur des observations réelles pour anticiper le réchauffement climatique.
Ainsi, cette exploration permettra d’obtenir des informations précieuses sur l’impact des nuages, de l’humidité et de la transformation des surfaces gelées en liquide sur cette déperdition de chaleur.
Les implications futures de la mission
Les données recueillies seront essentielles pour prédire les variations du changement climatique. “Nous espérons pouvoir améliorer notre capacité à simuler l’élévation du niveau de la mer à l’avenir, ainsi que la manière dont le changement climatique aux pôles affectera les systèmes météorologiques de la planète”, a précisé Tristan L’Ecuyer.
Ainsi, grâce à PREFIRE, la NASA avance dans la compréhension précise de la dynamique du changement climatique, offrant à la communauté scientifique et à la société des outils indispensables pour naviguer dans les profonds bouleversements environnementaux de notre époque.
