リーグ３連勝した頃の勢いはどこに行ったのか。直近のリーグ戦でガンバ大阪に敗れたFC東京のパフォーマンスを記者席から見ての感想だ。
チームパフォーマンスがパッとしなかったG大阪戦を経て、FC東京はリーグ４試合勝ち星なし。歯車が噛み合ってない現状は、G大阪戦後の松木玖生の発言からも窺い知れる。
「全員がボールに関わりながらチャンスがあれば背後を狙っていくとか。第一優先が背後というのは問題ないですが、そこが特化してしまって攻撃に怖さがない。ガンバの選手に『全然怖くなかった』と言われて。そこはちょっとチームとして考え直さないといけないと思いました」
衝撃的だったのは、「ガンバの選手に『全然怖くなかった』と言われて」という部分。対戦相手にそう指摘されるのはある意味、屈辱である。それを包み隠さず、メディアの前で述べてくれた松木は“このままではダメだ”というメッセージを発信してくれたのだろうと、勝手にそう思う。
事実、松木はこうも言っている。
「前半なんて全然攻めることができなかった。自分たちはボールを保持するサッカーをやっていますし、守備に回るようなチームではないです。なので、改善しないといけません」
「サイドバックにボールが入ると、すぐに裏に蹴っちゃうとか、そういうシーンがこの数試合で見られている。第一優先で縦はいいです。でも、そこがなくなったときの次の考えが大事です。ですので、ボールを保持するサッカーをやらないといけないと思います」
このコメントから察するに、FC東京は戦い方に多少なりとも問題を抱えている。別の言い方をすれば、縦に早い攻撃が相手に研究され、それを封じされた際の次善策が見当たらないということだ。
気付けば、FC東京はJ１リーグの９位。首位のFC町田ゼルビアに勝点12差をつけられ、東京ヴェルディに勝点２差と迫られている。同じ東京のクラブとのこの差からも、危機的状況は窺えるだろう。
ピーター・クラモフスキー監督は今年続投を発表した際、「東京は青赤だ」とメッセージを残している。この言葉に説得力を持たせる意味でも、クラモフスキー監督は結果を出す必要があるだろう。
文●白鳥和洋（サッカーダイジェストTV編集長）
