【ワシントン共同】欧州宇宙機関（ESA）は28日、JAXAと開発した地球観測衛星「EarthCARE（アースケア）」を米カリフォルニア州からスペースXのファルコン9ロケットで打ち上げた。雲や大気中のちりやほこりが気温変化に与える影響を明らかにし、気候変動の予測や天気予報の精度向上に役立てるのが狙いだ。
地球の気候は、太陽から降り注ぐエネルギーと地上から宇宙へ逃げるエネルギーのバランスで成り立っている。雲と大気中の微粒子は太陽光や地上から発散する熱を吸収・反射し、気温の変化に大きな影響を与えると考えられている。だが、その働きは複雑で、十分に解明されていない。
