今シーズン、16年ぶりにJ1の舞台へと戻ってきた東京ヴェルディ。
4勝9分3敗の12位となかなか勝ち切れない試合も続いているものの、「ヴェルディ劇場」と呼ばれる試合終盤での驚異的な粘り腰によってサッカーファンを大いに沸かせている。
そんなヴェルディは日本屈指の育成を組織を持ち、あまたのスター選手を輩出してきた。その一方、ヴェルディ出身であるにもかかわらずそのことが世間的にほぼ知られていない超有名選手もいる。
ここでは、ヴェルディにいたことがほとんど知られていない日本代表の選手たちをご紹介しよう。
三笘薫（ブライトン）
【プロまでの経歴】
東京ヴェルディスクール
さぎぬまSC
川崎フロンターレU-10
川崎フロンターレU-12
川崎フロンターレU-13
川崎フロンターレU-15
川崎フロンターレU-18
筑波大学
川崎フロンターレ
三笘薫といえば小学生の頃から所属した川崎フロンターレ、「ドリブル」を卒業論文のテーマにした筑波大学時代があまりに有名だ。
また小学生の頃には田中碧（現フォルトゥナ・デュッセルドルフ）、板倉滉（現ボルシアMG）を輩出したことで知られるさぎぬまSCでプレーしていたことでも知られる。
経歴ではこのさぎぬまSCが一番最初の所属とされることも多いが、実はその前に東京ヴェルディのスクールに所属しており、そのことは現在でも確認できる川崎F時代の公式プロフィールに記載されている。
三笘が所属するブライトンは今年7月に来日し、同24日に鹿島アントラーズ、同28日に東京ヴェルディと対戦する。ケガで今季終盤を欠場した三笘だが「日本でプレーするために準備をする」と出場に意欲をみせており、そうなれば“古巣”との初対戦が実現するかもしれない。
【BRIGHTON & HOVE ALBION JAPAN TOUR 2024】
日時：2024年7月24日（水）19:00
会場：国立競技場（東京）
対戦：ブライトン vs 鹿島アントラーズ
放送：未定
日時：2024年7月28日（日）18:30
会場：国立競技場（東京）
対戦：ブライトン vs 東京ヴェルディ
放送：未定
久保建英（レアル・ソシエダ）
【プロまでの経歴】
坂浜サッカークラブ
百合ヶ丘子どもサッカークラブ
FCパーシモン
東京ヴェルディスクール
川崎フロンターレU-10
FCバルセロナ
FC東京U-15むさし
FC東京U-18
FC東京
ラ・リーガでの今季を戦い終えた久保建英は現在レアル・ソシエダの一員として日本ツアーに参加しており、本日29日に東京ヴェルディと対戦する。
この対戦が発表された際には、「なぜ（久保の古巣）FC東京ではなくヴェルディなんだ」「同じ東京だから間違えたのではないのか」などといったファンも反応も散見された。
ただ実は久保にとってヴェルディはキャリアで一番最初に所属したJリーグのクラブでもある。
天才少年として知られた久保が川崎フロンターレU-10を経てバルセロナに渡ったことは周知の事実だが、その川崎Fに所属する前にヴェルディのスクールに通っていたことがあるのだ。
そのことはあまり経歴に記載されないため一般にほぼ知られていない。ただ現役時代にアルゼンチンの名門ボカ・ジュニオルスに所属し、当時ヴェルディのスクールで指導していた亘崇詞氏は久保が通っていたことを証言している（Wikipediaには所属期間が2008～2010年とある）。
亘氏によると当時のヴェルディは小学校高学年からしか選手登録ができなかったため、低学年だった久保は選手登録が可能な川崎Fへと移ったということのようだ。
なお、本日国立競技場で行われるレアル・ソシエダvs東京ヴェルディの試合は『ABEMA』にて18時45分から独占無料生中継される。
【REAL SOCIEDAD JAPAN TOUR 2024】
日時：2024年5月29日（水）19:30
会場：国立競技場（東京）
対戦：レアル・ソシエダ vs 東京ヴェルディ
放送：ABEMAにて独占無料生中継（18:45～）
