ＡＦＣチャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）優勝という、悲願達成はならなかった。横浜Ｆ・マリノスは、リードを手にしてアウェイでの決勝第２戦に臨んだが、まさかの大敗。結果が悔しいものであることに変わりはないが、サッカージャーナリスト後藤健生は、この敗北から学ぼうと試合を分析。試合の流れを一変させた｢分岐点｣と、チームの「問題点」「改善点」を示すとともに、Ｊリーグのチームが今後、どのようにしてＡＣＬとつきあい、戦っていくべきかを考える。
■｢１点リード｣のアドバンテージ
横浜Ｆ・マリノスは、せっかくホームでの第１戦で逆転勝ちして獲得した「１点リード」という状況を、もっと生かして戦うべきだった。
５月１１日に行われたホームでの第１戦では、アル・アインは引き気味に守ってカウンターを狙ってきた。そして、前半の１３分にソフィアン・ラヒミがスピードを生かして突破して、こぼれ球をモハンメド・アルバルーシが決めるという、まさに狙い通りの形で先制した。
だが、その後は横浜ＦＭがゲームを支配。なかなか同点にできずに苦しんだものの、試合の終盤になって植中朝日と渡辺皓太が決めて横浜ＦＭは逆転勝ちに成功した。
従って、そのリードをどう生かすかというのが第２戦のテーマだった。
第２戦の最大の見どころは、第１戦ではカウンター狙いだったアル・アインのエルナン・クレスポ監督が、どのような戦い方を選択してくるかだった。
ＡＣＬを勝ち上がってきたカウンター・サッカーのままなのか、それとも、勝たなければいけない状況なので、より攻撃的に来るのか……。横浜ＦＭとしては、それを早く見極めて対応する必要があった。
アル・アインは、第１戦では出場機会のなかったサイード・ジュマを左サイドバックに入れただけで、他の１０人の先発メンバーには変更がなかった。だが、前線のポジションを変えてきた。そして、戦い方も明らかに変わっていた。
ワントップのラヒミの後ろの２列目。第１戦では右からモハンメド・アルバルーシ、アレハンドロ・ロメロ（通称カク）、マティアス・パラシオスという並びだったが、第２戦では同じく右からカク、パラシオス、アルバルーシ。そこに、ボランチのヤヒア・ナデルも加わって、横浜ＦＭの最終ラインの裏のスペースにさまざまな選手が飛び出す形を狙ってきた。
■｢裏返された」横浜FMのプレッシング
これに対して横浜ＦＭは、相手ボールに対して高い位置からプレスをかけて奪いにいこうとした。
横浜ＦＭは、第１戦のイメージのまま戦っていたのだろう。
第１戦ではアル・アインは引き気味に戦っており、そこから前線にロングボールを蹴り込んでくるのだが、ロングボールの精度が低かったので、横浜ＦＭにとって大きな脅威とはならなかった。そこで、横浜ＦＭとしては高い位置からプレスをかけることによって、相手のロングボールの出しどころを制限しようとしたのだろう。
しかし、アル・アインは、横浜ＦＭの選手がボールを奪いにアタックしてくるのを利用して、それよりワンテンポ早くワンタッチで裏を狙ってきた。こうして、横浜ＦＭのプレッシングは見事に裏返されてしまったのだ。
１点リードのアドバンテージを持っていた横浜ＦＭとしては、立ち上がりにはもう少し相手の様子を見てもよかったのではないだろうか。無理にボールを奪いに行ってひっくり返されてしまうくらいなら、戦い方を切り替えてスペースを埋めて、構えて守って相手の動きが落ちるのを待ってもよかったのではないか。
■流れを引き寄せた｢ダブルボランチ｣変更
横浜ＦＭの守り方を逆手にとって裏を取ることに成功したアル・アインは、前半の９分に素早いパスをつないで先制ゴールを奪い、精神的にも優位に立った。クリアボールがハーフライン付近にいたヤヒア・ナデルに渡ると、ナデルはそのボールをすぐにトップのラヒミに預け、そのままトップスピードでペナルティーエリア深くまで侵入。ナデルはラヒミからのパスをヒールでラヒミに戻し、ラヒミが横浜ＦＭゴールに突き刺した。
その後、横浜ＦＭはアル・アインの猛攻を受け続けたが、なんとかゴール前を固めて、さらなる失点を防ぐと、２０分過ぎにはＭＦの並びを変えて守備を安定させることにも成功した。
スタートは喜田拓也をアンカーにして渡辺皓太と植中朝日をインサイドハーフに置く「逆三角形」だったが、渡辺のポジションを下げて喜田と２人で中盤の底のスペースを埋めたのだ（昨年まで、横浜ＦＭはボランチ２人の形で戦っており、今シーズン就任したキューウェル監督がより攻撃的な「逆三角形」の形を取り入れた）。
横浜ＦＭが中盤の並びを変えてからはボールを持つ時間も長くなり、２６分に右から攻撃参加した松原健のクロスを渡辺がシュートして初めての決定機を作ると、２８分にも左のエウベルからのクロスを喜田がシュート。横浜ＦＭが、次第に流れを引き寄せ始めていたのだ（そこで、あのＶＡＲによるＰＫが生まれた）。
もちろん、これは結果論ではあるが、せっかく「１点リード」で臨むことができたのだから、第２戦は最初からこの守備的な並びでスタートすべきだったのではないかという気もする。少なくとも、まずは様子を見るべきだったろう。
