宮古島市の下地島空港と韓国ソウル郊外の仁川国際空港を結ぶ、格安航空会社（LCC）のジンエアー（韓国）の定期便が29日就航した。宮古圏域と韓国との定期便は初。下地島空港では香港線が新型コロナの影響で運休以来、4年3カ月ぶりに国際線が復活した。同日の初便で、仁川から175人が到着、下地島から93人が出発した。
ボーイング737-800型機（189席）を使用する。片道2時間半で、月、水、金、土、日曜日の週5日、1日1往復。10月26日までで冬季スケジュールを改めて発表する。
下地島空港活性化協議会会長の座喜味一幸宮古島市長は「アジアを代表する都市と宮古島市が結ばれて喜ばしい」と期待。ターミナルを運営する下地島エアポートマネジメント（SAMCO）の鶴見弘一社長は「国際線就航が早期に実現してうれしい」と話した。
ジンエアーは大韓航空の子会社。同社の日本への定期便は那覇などに次いで8カ所目になる。（宮古支局・當山学）
