◆これまでのあらすじ
数年ぶりに再会した、医師の陸と外資コンサル勤務のミナト、そして弁護士の幸弘。
3夫婦それぞれが、レスで悩んでいた。
外コン勤務のミナトは、元モデルの妻カリンと喧嘩し数日間家を出る。荷物を取りに帰ってきたミナトをカリンが引き留め話し合うが、突然ミナトから別れを切り出され…。
▶前回：「2人目が欲しい」妻からのプレッシャーに怯む外コン男。会社近くでホテル暮らしを始め…
離婚の危機（辻ミナトと辻カリン夫婦）
「俺たち、別れた方がいいと思うんだ」
ミナトの思いもよらない言葉に、カリンは一気に目が覚めた。
「…それ、本気なの？ミナトは、私と別れたいの？」
「……」
時刻は、もう午前1時54分。いつもなら、カリンは熟睡している時間だ。
終わりの見えない話し合いと、連日の気疲れもあったカリンは、頭の働きが鈍くなっているのを感じる。
ミナトはミナトで、疲れているのもあるのか頭を抱えてうなだれている。
「わからない。でも、今はそれしか考えられない…」
ミナトの消え入るような小さな声。
「どうして？私のこと、嫌いになった？」
「いや、そうじゃない」
ミナトの口から「別れる」なんて言葉が出てきたことが信じられず、カリンは質問を続ける。
「他に好きな人がいるの？」
「そんなんじゃない…」
けれど、返ってきた答えからは何も得られない。カリンは不安とショックで、頭が混乱し泣き叫びたい気持ちだった。
― ミナトだって、私以上に疲れているはずだし。こんな時に、何かを決定しても悪い方向にしか進まないよね。
聞きたいことが山ほどあったカリンだが、これ以上は…とグッとこらえる。
「わかった」
「…？」
開き直ったようなカリンの声に、ミナトが驚いた表情でカリンの様子をうかがう。
「今日は、何も決めない。ミナトも私も疲れてるし。だから、今日はもう寝よう！また明日、考えよう」
「…ああ…」
カリンはミナトの方に背を向けて立つと、廊下へ歩き出そうとして、立ち止まった。
「でもね…私はミナトが好きなの、愛してるのよ。もし、私への愛情がまったくないのなら仕方がないけれど、そうじゃないなら…離婚を第一の選択肢にはしたくない」
途中から涙が溢れるのを必死でこらえながら伝えると、カリンは娘の寝る子ども用ベッドに潜り込み、娘に抱きついて眠った。
小野琴子の反乱
午後8時50分。
琴子は小さな声で「ただいま…」と言いながら家のドアを開けるも、やはり誰もいない。
先日子どものことやセックスレスについて話し合ってから、幸弘とはろくに顔を合わせていなかった。
いつもお互いに忙しく、すれ違うことが普通になっている。
それでもたまに、先に出社する幸弘が朝ごはんを用意してくれたり、琴子の好きな『ヒサヤ・キョウト』の生どら焼きを買ってきてくれたりする。
『琴子の言う愛情って、セックスだけなの？』
話し合いの中で、幸弘に言われた言葉だ。
彼にとっては、こういう小さなことが、幸弘なりの愛情表現だったのかもしれない。
けれど、物理的に触れ合わない夫婦にできた溝は、そんな些細な思いやりで埋められるほど簡単ではない。
お風呂を終えリビングで洗濯物を畳みながらNetflixを見ていると、スマホが鳴った。
Yukihiro：『土曜日、午後6時40分にタクシー下につけるから』
前置きもなく、要点だけを端的によこしてくるのが、なんとも幸弘らしい。
今週の土曜日は、義父の誕生日なのだ。
初めは、義両親が住む軽井沢に泊まりに来い、と半ば命令に近い形で呼ばれていた。
だが急遽、彼らが東京に来ることになり、『RESTAURANT ENJYU／八芳園』を予約したのだ。
誕生日会には、琴子の両親も来る。
きっと義両親は「子どもを産め」と、琴子の両親を味方につけて、うるさく言ってくるだろう。
当日のことを想像するだけで、琴子は、気が重くなり逃げ出したくなる。
◆
生き生きとした草木の匂いが広がる、土曜日の午後6時40分。
朝から出かけていた幸弘は、1分の遅れもなくタクシーでマンションの前に到着した。
3分前からエントランスでスタンバイしていた琴子は、少し緊張した様子でタクシーに乗り込む。
「プレゼント、持ってきてくれた？ありがとう」
プレゼントは幸弘が用意したが、家に置いて出かけていたので琴子が持っていくことになっていた。
幸弘が選んだのは、『DEREK ROSE』のパジャマ。義父だけに買うと義母が拗ねるので、常に義母の分もセットで用意してある。
隣り合わせて座ることが久しぶりすぎて、琴子は居心地の悪さを感じた。
数センチ先にいる幸弘は、特に緊張している様子もなく、スマホで仕事のメールをチェックしている。
相変わらずの態度に、琴子は少し腹立たしさを感じる。
店の前に到着すると、義両親がすでに待っていた。
「あらー幸弘。やっと顔が見れたわ。こんな時にしか来てくれないんだから」
義母はねばっこい声を出すと、幸弘のスーツ姿を褒め称えるように肩に手をおいて全身を確認する。
すぐに琴子の両親も到着し、早速6人は窓から広大な庭園が広がる個室に案内された。
乾杯の音頭は、琴子の父親の役目。
「わたくしの憧れの上司でもあった小野さんと、こうして家族として会えることが本当に喜ばしい。今も様々な方面でご活躍されている話は、色々な方々から聞いています」
相変わらずのお弁チャラに、琴子は辟易とする。
義父は満更でもない顔をして、今日の主役をきちんと演じていた。
美しい前菜が運ばれ、緊張のほぐれた琴子の父が楽しそうに琴子に言う。
「琴子、お前は本当にいい人と結婚したな。これも何もかも、お父さんのおかげだから、感謝してもらわないとな」
冗談とも本気とも取れる言い草に、琴子は「はい」と適当に相づちをうつ。
「にしても、小野家の素晴らしい遺伝子を後世に残さないとな。お父さんはいつ、孫に会えるんだい？」
「そうそう、お父さんね、最近その話ばっかりするの。『琴子のために、会社に子作り休暇を導入しようか』とか言い出すのよ」
琴子の母親までもが嬉しそうに被せる。すると、義母がここぞとばかりに高らかに声を上げた。
「琴子さん、あれからクリニックには通っているの？夫がこの間、琴子さんに知り合いの不妊治療のクリニックを紹介したのよ。でも琴子さんったら、その後の報告を何もしてくれないから」
どうして義母に妊活の進捗を報告しなければならないのか、琴子にはさっぱりわからない。
「あなたは私の子育て上司ですか？」
喉まで出かかった言葉を、琴子は美味しい料理とともに何とか飲み込んだ。
その時、無表情で淡々と食事をしていた幸弘が口を開いた。
「母さんもその辺にしてくれないか。俺は正直、子どもはいらないと思ってるんだ」
突然の告白に、義母が悲鳴にも取れる声をあげた。
「ちょっと、幸弘ったら。冗談でしょう？やだ、お父さんの誕生日にそんなこと言うなんて冗談にも程があるわ」
「そうだよ、幸弘くん。君みたいな優秀な遺伝子を残さないなんて、宝の持ち腐れだよ」
義母や琴子の両親が笑いながらその場を収めようとしたが、義父が怒ったように低い声で言った。
「何を言っているんだ！今時は“個人の自由”だの“子どもを持たない選択”だの、つまらんことばかり言うやつがいるが。まさか自分の息子がそんなことを言い出すなんて…」
その場が一瞬で凍りつく。義父は怒りの視線を琴子にも向けた。
「琴子さんも、きちんと自分の夫を説得できなければいけないよ。あなたも仕事ばかりしていないで、将来のこともきちんと考えなさい。女性には子どもを産む適齢期があるんだから」
皆がしんと静まり返る中、幸弘がため息をついて箸をおき、声をあげた。
「父さんにはつまらないことかもしれないけれど、俺にだって、好きにする権利はあるんだよ」
怒る義父を横目に、幸弘は琴子に「もう帰ろう」と耳打ちした。
だが、琴子は「待って」と幸弘の肩に手を置き、深呼吸した。そして、机の下で拳を握りしめ勇気を奮い立たせる。
「子どもをどうするかは、幸弘さんと私だけで、決めるつもりです」
これまでずっと従順だった嫁の初めての意思表示に、親たちだけでなく幸弘も驚いた顔を見せる。
「お義父さん、お誕生日おめでとうございます。今日はお祝いができてよかったです。残念ですが、私たちはこの後用事があるので失礼しますね」
琴子は姿勢を正しそう述べると、幸弘の腕を掴んで逃げるようにその場を去った。
▶前回：「2人目が欲しい」妻からのプレッシャーに怯む外コン男。会社近くでホテル暮らしを始め…
▶1話目はこちら：「実は、奥さんとずっとしてない…」33歳男の衝撃告白。エリート夫婦の実態
▶︎NEXT：6月7日 金曜更新予定
琴子と幸弘は初めてきちんと話し合い、少し誤解が解けるが…？
