アジア最大級の蒸留酒コンペティション「東京ウイスキー＆スピリッツコンペティション（TWSC）2024」の焼酎部門で、本県からは米焼酎製造販売「ねっか」（只見町）の「奥会津ねっか」が最高金賞、「ばがねっか」が最高金賞に次ぐ金賞を受賞した。最高金賞受賞は県内では初めて。洋酒部門では笹の川酒造（郡山市）の「ワールドブレンデッドウイスキー山桜 安積蒸溜所＆4」が金賞に輝いた。
大会の実行委員会が30日発表した。国内外から洋酒部門に617点、焼酎部門に215点の出品があり、国内の専門家295人が審査し入賞酒計727点を選んだ。
カテゴリー別のナンバーワンを決める「BEST OF THE BEST」は6月6日に発表される。
ほかの受賞酒次の通り。
◇洋酒部門 ▽銀賞＝シングルモルトジャパニーズウイスキー安積2023エディション、シングルモルトジャパニーズウイスキー安積IPAカスクフィニッシュ、シングルモルトジャパニーズウイスキー安積ピーテッド2023エディション、ファインブレンデッドウイスキー山桜スモーキーエディション（笹の川酒造）963リミテッドエディション―ディパーチャー、ホテリ・アアルトブレンデッドモルトサードエディション（福島県南酒販）▽銅賞＝963アクシス、963リミテッドエディション―リボーン（福島県南酒販）
◇焼酎部門 ▽銀賞＝はなわ燈毬（ひまり）、水毬（みずまり、奥久慈塙蒸留所）
ねっか「念願かなった」、笹の川「受賞を励みに」
「ねっか」は、初めての最高金賞となり、代表社員の脇坂斉弘さん（49）は「今まであと一歩で最高金賞に届かず、悔しい思いをした。念願がかなった」と喜びを語った。
「奥会津ねっか」は、木だるで熟成し、吟醸香とコメのうまみを引き出した。本年度の出品酒は熟成期間を長くしたことで、味と香りがよりまろやかになった。
同社はコメの耕作放棄地解消や産地振興などを目的に、米焼酎造りに取り組んでいる。脇坂さんは「受賞を励みに、他の米焼酎の品質も上げていきたい」と、酒造りの意欲を新たにした。
また、洋酒部門で金賞を受賞した笹の川酒造の「ワールドブレンデッドウイスキー山桜」は、ウイスキーの五大産地の原酒をブレンドし、深い味わいとかんきつ系の爽やかな香りが特長。山口哲蔵社長（70）は「ブレンドの技術を評価された。受賞を励みにまた良い酒を造りたい」と喜んだ。
