米ノースダコタ州で起きた愚かで悲惨な毒殺事件に注目が集まっている。
ことの起こりは、同州マイノットに住むスティーブン・ライリーさん（51=写真左）が「遠い親戚から3000万ドル（約47億円）の遺産の相続人に指定された」と知らされたこと。
スティーブンさんはこれを信じ、遺産を独り占めするために、長年のパートナーだったイナ・シーア・ケノイヤー（47=同右）と別れることを画策。2人の間にはすでに成人した息子がいる。
イナは莫大な遺産の事実とスティーブンさんが自分を捨てようとしていることを知り、激怒。昨年9月3日、スティーブンさんの飲み物に不凍液を混ぜて飲ませたのだ。
スティーブンさんはその後、「遺産相続の手続きをするために弁護士と会う」としてマイノット国際空港に行き、そこで嘔吐するなど体調を崩して病院に救急搬送された。そして2日後に亡くなってしまった。
遺体解剖の結果、体内からは不凍液の成分で有害なエチレングリコールが検出され、マイノット市警は10月5日、イナをスティーブンさん殺害容疑で逮捕した。
それで3000万ドルの遺産はどうなったのか？
同市警によると、これが「根拠のない全くのでたらめ」だったというから驚きだ。何者かがスティーブンさんをだまし、それを信じたスティーブんさんはイナと別れようとし、イナもそれを信じたために毒殺してしまったのだ。
5月29日に行われた罪状認否でイナは有罪を認めた。終身刑が科せられる見通しで、8月14日に判決が下される予定。
悪魔のささやきのようなでたらめを、誰が、何の目的でスティーブンさんに吹き込んだのかは、まだ分かっていない。
