このところ、桜井日奈子（27）の評価がうなぎ上りだ。
地元岡山で開催された「岡山美少女・美人コンテスト」で「美少女グランプリ」に選ばれたのは2014年のこと。
デビュー当時は「岡山の奇跡」と呼ばれて話題になり、今年9月にはデビュー10周年を記念する写真集の発売も決定。初の水着ショットに挑戦し、オトナの魅力満載のようだ。
現在、ドラマ「95」に主人公（高橋海人）の姉役で出演。女優としても活躍しているが、昨今はバラエティーで見せる自然体のキャラクターに注目が集まっている。
「25日深夜『二軒目どうする？～ツマミのハナシ～』（テレビ東京系）のTOKIO松岡昌宏と博多大吉との飲みトークで『メチャクチャおいしい』とか『楽しい！』という素直なリアクションの豪快な飲みっぷり食べっぷりで、おじさん2人を瞬殺していました。大吉が『桜井沼にハマってます』と言えば、松岡も『この子をツマミに飲める』とニッコニコでした」（TVウオッチャー）
酒が進むうちに桜井が「今まで1回もオーディションに受かったことがなくて」と悩みを告白。桜井は1997年生まれで、同い年に人気女優が多く、その中で埋もれてしまっているというのが理由のようだ。「飯豊まりえちゃん、玉城ティナちゃん、今田美桜ちゃんも多分同じだった気がする。黒島結菜ちゃん、杉咲花ちゃん……ちょっと多過ぎない？」とおじさんに愚痴をこぼしていた。
桜井は笑い方も豪快で、松岡に「笑うと島崎和歌子になる」と何度も注意されていた。
本人はずっと清純派でやってきたそうで大吉は「こんな人とは思わなかった」と驚いていた。だが、桜井は明るくて陽気で、サバサバしている「素」がむしろ魅力的な逸材なのかもしれない。
「激レアさんを連れてきた。」（テレビ朝日系）で産休中の弘中アナに代わって進行役を務めたが、好評につき再登場したほど。ドラマより、むしろバラエティー向きということかも。
