手のひらでしっかりと抱きかかえられる子猫。

写真は、X（旧Twitter）ユーザー＠neko_00aさんの愛猫・ひげくん（取材当時1才）が保護されたときの写真です。ひげくんは、飼い主さんの取引先の会社で迷子になっているところを保護されたそうです。しかし、保護主さんは容姿にこんな不安を抱いていたのだとか。

「猫を保護したんだけど、ちょっと変なのよね……。チャップリンで……。誰も飼ってくれないわよね？」

それから月日が流れ、飼い主さんに引き取られたひげくんは……

引用元：＠neko_00a

こんなにかわいく、りっぱな成猫に成長していました。

「ひげくんに一目惚れ」譲り受けの経緯

引用元：＠neko_00a

飼い主さん宅には、ひげくんのほかに先住猫のみけぽんちゃん（取材当時2才）がいます。
ひげくんが保護された当時、飼い主さんはドライバーをしていました。そして取引先の会社に荷物を届けに行った際に、その日保護されたばかりのひげくんがいることを知らされたといいます。

飼い主さん：
「先住猫はいましたが、そのコが実家の猫などと触れ合うことが好きだったので、主人と『もう1匹兄弟がほしいね』と話していたところでした」

タイミングもよく保護された猫を見ることにした飼い主さんは、チャームポイントのひげ模様に一目惚れ。「絶対にこのコの飼い主になる」という決意をしたそうです。

「かわいくて優しい」成猫になったひげくんの印象

引用元：＠neko_00a

ひげくんは今でも子猫のようなところがあり、とても食いしん坊で甘えん坊な性格をしているのだとか。そのため、引き受け当初からの印象は変わらないといいます。
そして“チャップリン模様”は健在のまま、優しくてかわいい猫に成長しているそうです。

飼い主さん：
「先住猫に大好きなゴハンやおやつを譲ったり、先住猫が喧嘩を仕掛けてもなだめたりします。
印象的なことは、家の周辺にいる地域猫と先住猫が窓越しに喧嘩しているときに、前足でポンポンと背中をタッチして仲裁しようとするところです。とにかく愛嬌があって、かわいいです」

猫がいることで自然と笑顔になり幸せを感じるという飼い主さん。ひげくんとみけぽんちゃんがおいしそうにゴハンやおやつを食べたり、気の向くままに遊んだり、安心して過ごす姿を見ながら幸せを感じているそうです。

写真・取材協力／＠neko_00aさん／X（旧Twitter）
取材・文／小崎華
※この記事は投稿者さまに取材し、了承の上制作したものです。2024年5月時点の情報であり、現在と異なる場合があります。