１９８５年９月１３日に発売されたゲーム『スーパーマリオブラザーズ』（任天堂）の大ヒットが、ファミリーコンピュータの躍進に一役かったことは誰もが知るところです。そんな大ヒット作の続編ということで多くの注目と期待を集め、約１年後、今から３８年前となる１９８６年６月３日に発売された『スーパーマリオブラザーズ２』は、それはもう強烈な難易度をひっさげて私たちの前に現れたのでした。
■ディスク書き換え数Ｎｏ.１のヒット作！ マリオのほかにルイージも使用可能に！
ファミコンディスクシステム用ソフトとして発売された『スーパーマリオブラザーズ２』。ディスクシステムは、カセットの代わりにディスクカードを使用して遊ぶ周辺機器。遊び終わったディスクカードは、ゲームショップやデパートのゲーム売り場などに置いてあった「ディスクライター」を通して、わずか５００円前後で新作ゲームに書き換えられるという、子どもたちにとっては夢のようなシステムでした。
そして、同作はディスクライターでの累計書き換え回数第１位を記録したタイトルでもありました。ゲーム内容は『スーパーマリオブラザーズ』を踏襲した横スクロールのアクションゲーム。操作できるキャラクターはマリオに加え、マリオより高くジャンプすることができるルイージを選べるようになりました。しかしルイージは、ダッシュ時の初動が遅く、すぐに止まれず滑るような操作感で、かなりピーキーな性能。新しい性能と聞いてルイージを使ってみて、そのピーキーすぎる挙動に使用を諦めたのは筆者だけではないと思います。
■イジワルなステージ構成に加えて、毒キノコや追い風などのギミックがキッズを襲う!!
前作を踏襲したアクションとはいっても、そのムズさはケタ違い。同作は『スーパーマリオブラザーズ』の高難易度版であることがウリのタイトルであり、ゲーム開始からすぐ、１―１の序盤に無限１ＵＰできる地形があることからして、「ここでマリオを増やさないと、ロクに先に進めないぞ」と警告されているかのよう。
コース設計が前作とは比べものにならないほど難易度が高いのに加え、吹く風の方向にキャラクターを押し出す強風、画面外までジャンプできるスーパージャンプ台、前のワールドに戻されてしまう逆ワープゾーン、取ってしまうとダメージを受ける毒キノコなどのギミックも追加。うまく使えば攻略に役立つギミックもありますが、敵の配置も地形以上に厳しくなっているので、気が抜けません。
筆者は当時、まだディスクシステムを持っておらず、『スーパーマリオブラザーズ２』を書き換えた友人宅で初めて触らせてもらいましたが、初見の感想は「難しすぎる!!」でした。
ルイージは操作しづらいし、ワールド１はなんとかなりましたが、それでもゲッソーが空を飛んでいたり、高さの違う土管から断続的にパックンフラワーが出てきたりと序盤からかなりやっかいで、友人と交代してプレイしてもゲームクリアどころではないありさまでした。ディスクシステム購入後、ディスクカードを借りて改めて遊んでみましたが、それでもたいして先に進めずクリアを断念した覚えがあります。
■全ワールドクリアでワールド9に突入!? バグ技が現実になった！……けど行けなかったあの頃
そんな『スーパーマリオブラザーズ２』に“裏ワールド”があったことを知っている人は、どれだけいるでしょうか。裏ワールドは「ワールド９」と「ワールドＡ〜Ｄ」の２種類。
特にワールド９は、当時大きな話題となった『スーパーマリオブラザーズ』の裏技……というか電源を入れたまま『テニス』（任天堂）のカセットと差し替えるという危険なバグ技を使うことで出現するといわれたワールドが、公式に再現（？）されたものなのです。
この「ワールド９」は「ワールド１-１」から「８-４」までワープを使わずに全ステージをクリアすることで行くことが可能。「ワールドＡ〜Ｄ」は「８−４」を８回クリアして、タイトル画面に「★」を８個並べることで行けます。
説明書にもその行き方がほのめかされてますが、どちらにしても難度高すぎな条件。筆者はもちろん、裏ワールドに到達できた友人は誰ひとりとしていませんでした。前作と違ってコンティニューは標準装備されてますが、ディスクならではのセーブ機能はなし。であるにも関わらず説明書には「コンティニューを使わないで挑戦してみてください」なんて書いてあったりして、どんだけプレイヤーを煽ってるんだ……と思ったものです。
実際の裏ワールドはどのようなものかというと、ワールド９は通常の地上マップの配置を使用した水中面だったり、不可解なブロック配置の城マップだったりと、やはり前作の「バグ面」を意識した作り。「９-１」開始時やゲームオーバー時にはスタッフからプレイヤーへのメッセージがあったり、「９-４」では「アリガトウ！」という形にブロックは配置がされていたりと、当時ここに到達した子どもは、ゲームからの予期せぬプレゼントに大興奮したに違いないでしょう。一方のワールドＡ〜Ｄは、『スーパーマリオ２』をクリアした人に向けた、さらなる高難度ステージとなっています。
■いま遊んでもやっぱり難しい！ 『マリオ』シリーズ最難関のゲームでは？
カセットとして発売されなかった本作ですが、『Ｎｉｎｔｅｎｄｏ Ｓｗｉｔｃｈ Ｏｎｌｉｎｅ』でオリジナル版やスーパーファミコンの移植版が遊べるため、意外にもプレイできる環境が整ってます。セーブもできるし、クリアしやすくなった……と久しぶりに遊んでみましたが、年月とともに失った自分の反応速度のためか、やっぱり相当骨が折れました。現在の“死にゲー”もかくやというほど、シリーズ最難関と思えるほどの難しさなので、腕自慢の人はぜひチャレンジしてみてはいかがでしょうか。
