人は彼のことを“旅人ゴルファー”と呼ぶ。川村昌弘・30歳。2012年のプロデビューから活躍の場を海の向こうに求め、キャリアで足を運んだ国と地域の数は実に70に到達した。キャディバッグとバックパックで世界を飛び回る渡り鳥の経路を追っていこう。
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プロゴルファーの川村昌弘です。
いま僕はヘルシングボリにいます。
今週のDPワールドツアー（欧州男子ツアー）はスウェーデンで開催されます。前週の「ヨーロピアンオープン」が行われたドイツ・ハンブルグから、レンタカーで6時間のドライブで到着。宿泊しているホテルは対岸がデンマーク。フェリーがひっきりなしに出入りする港がすぐ近くにあります。
「ボルボ スカンジナビア・ミックス」は男女それぞれ78人が出場する混合マッチ。4回目の開催です。毎年変わる会場はことし、バサトープスGKというコースで、フェアウェイの幅はそこそこ…と言ったところですが、傾斜の強いグリーンが待ち受けます。
男女が同じコースを回る試合では各ホールの距離の長さを変えて、パワーの差を埋めます。今回男子は18ホールで7295yd、女子は6342yd。グリーンを狙うショットで使うクラブがそろうとフェアな感じが増します。
初回の2021年は男子、22年は女子が優勝。23年は男子のデール・ホワイネル（イングランド）が勝ちました。コースセッティングによって、男女どちらが有利になるかというのも見どころです。昨年はフェアウェイやグリーンを横切るようなクリークも多く、女子選手も“刻み”を強いられるケースがあったため、グリーンまでの残り距離がほぼ同じになったことで、やはり男子が有利だった気がします。
ことしもグリーンやフェアウェイが硬くなると、男子の方がチャンスがありそうというのが僕の見立て。飛距離のある選手にとってはすごく短いと感じる距離で、グリーン上でいかにボールを止められるかがポイントになる気がします。
話は変わりますが、それにしても最近の円安傾向は欧州の旅もまあキツイ。物価上昇もあって、選手用のオフィシャルホテルも1泊220ユーロ、日本円で約37300円になります。頭の中で円に換算し続けていると、ブルーになって生活できません（笑）。
夏場の試合では、ツアーから1泊6万円するホテルを紹介されたりもしました。ですから最近はもっぱら民泊サイトを眺めるばかりです。
