函館競輪の大阪・関西万博協賛ＧⅢナイター「ミリオンナイトカップ」は７日、２日目を迎えた。この日が誕生日だった中川誠一郎（４５＝熊本）と菊池岳仁（２４＝長野）は、それぞれ二次予選で白星を挙げて自らを祝った。
中川は二予８Ｒで立部楓真（２５＝佐賀）を目標にすると、勝負所で先手へスイッチし、直線鮮やかに突き抜けた。「バースデーイブの昨日はアベマ（阿部将大）が、今日は立部君がプレゼントをくれました。（勝利者インタビューで）お客さんからはハッピーバースデーも歌ってもらいました（笑い）」。
菊池は「誠一郎さんが先に決めていたので、自分も絶対１着を取らなきゃ」と気合を入れて二予１０Ｒに臨むと、援軍を失う不利を跳ねのけて見事に逃げ切り勝ち。「後ろを競らせてしまい、迷惑かけたのは反省。でも逃げ切れたし、調子はいいと思います。今夜は宿舎でバースデージンギスカンを食べようかな。でも、胃もたれしちゃうかな」とはにかんだ。
菊池が１着を取ると、中川が取材エリアに登場し「菊池君と一緒に写真撮ってください」とリクエスト。最高の誕生日となった２人は満面の笑みで写真に納まった。
