ボートレース宮島のＧⅠ「宮島チャンピオンカップ開設７０周年記念」が９日に開幕する。
西山貴浩（３７＝福岡）が手にした２７号機は２連率３６％。評価でいうとＤランクだ。「全然ダメ。班では下がっていた。ピストンとかいろいろ替わっている。Ｄランクだけど、Ｅに近いでしょ」と渋い表情。
ただ、エンジン抽選運が悪いのは慣れっこ。「エンジンはワースト級だけど、初日は時間あるからひと通り調整はやってみる」と粘り強い調整で底上げを図る。
当地は通算４優出３Ｖ。２０２１年９月のＧⅠ６７周年記念、今年３月のＧⅡモーターボート大賞ではきっちり予選を突破。「宮島は相性が良くて好き。前はドル箱水面だった」と自信をのぞかせる。
２２年１１月６日には福岡支部後輩で親交も深かった中田達也さんがレース中の事故で亡くなった水面でもある。「後輩のためにも魂を込めて走りたい。いい結果を残したい」と好走を誓った。
