Auch wenn wohl nicht die Hochzeit des Jahrhunderts war, machten ihr zuammengezähltes Alter – er ist 100, sie ist gerade einmal 96 – ihre Hochzeit zu einer fast zweihundertjährigen Feier.
Der Schauplatz war das elegante Rathaus von Carentan, einem wichtigen ersten Ziel des D-Day, um das nach der Landung der Alliierten am 6. Juni 1944, die dazu beitrug, Europa von Adolf Hitlers Tyrannei zu befreien, erbitterte Kämpfe tobten.
Wie andere Städte und Dörfer entlang der Küste der Normandie, wo fast 160.000 alliierte Soldaten unter schwerem Beschuss an Land gingen, ist das Gedenken an die Ereignisse vor 80 Jahren noch immer wach. Zum D-Day ist das Städtchen im Hinterland des Utah-Beach geschmückt mit Fahnen und Wimpeln, Veteranen werden wie Rockstars gefeiert.
Während der Swing von Glenn Miller und andere zeitgenössischen Melodien durch die Straßen schallen, standen Gratulanten bereits eine gute Stunde vor der Hochzeit hinter Absperrungen vor dem Rathaus Schlange.
Nachdem beide „oui“ zu den von einem stellvertretenden Bürgermeister verlesenen Ehegelübden gesagt hatten, winkte das Paar mit Champagnergläsern in der Hand der begeisterten Menge draußen zu.
Terens nannte es „den schönsten Tag meines Lebens“.
Die Hochzeit war symbolisch und nicht rechtlich bindend. Bürgermeister Jean-Pierre Lhonneurs Büro teilte mit, er sei nicht befugt, Ausländer zu trauen, die nicht in Carentan wohnhaft seien, und das Paar, beide Amerikaner, habe keine rechtsverbindlichen Ehegelübde beantragt. Sie könnten diese Formalitäten jedoch jederzeit in Florida erledigen, wenn sie dies wünschten.
Lhonneur sagt gerne, dass die Normandie praktisch der 51. Bundesstaat der USA sei, angesichts der Ehrfurcht und Dankbarkeit seiner Bürger gegenüber Veteranen und den Zehntausenden alliierten Soldaten, die es aus der Schlacht um die Normandie nie nach Hause schafften.
Die 73-jährige Jane Ollier trug ein Kleid aus den 40er Jahren, das ihrer Mutter Louise gehörte, und ein rotes Barett. Sie war als eine der ersten gekommen, um einen Blick auf das glückliche Paar zu erhaschen.
„Es ist so rührend, in diesem Alter zu heiraten“, sagte sie. „Wenn es ihnen in den letzten Jahren ihres Lebens Glück bringen kann, ist das fantastisch.“
