内田理央が、フジテレビで7月27日スタートの土ドラ「嗤う淑女」（土曜午後11：40＝東海テレビ制作）の主演を務めることが分かった。美貌と天才的な話術で人々を破滅へと導く、危険な女・蒲生美智留役でダークヒロインに挑戦する。
「嗤う淑女」は、“どんでん返しの帝王”と呼ばれるベストセラー作家・中山七里氏の同名小説が原作。累計18万部突破の大ヒットを記録し（※2024年6月時点）、現在シリーズ3巻まで発売中。また、シリーズ第4弾にあたる「神を嗤う淑女」は、実業之日本社の文芸webマガジン「Webジェイ・ノベル」にて連載中だ。海外でも翻訳されるなど人気の話題作をドラマ化。稀代の悪女・蒲生美智留（内田）が、次々と人を地獄へと陥れていく震撼のサイコ・サスペンス。
中学時代、ある“殺人にまつわる過去”を、従妹の美智留と共有してしまった野々宮恭子。17年間、美智留から逃げ続けていた恭子だが、ついに美智留と再会してしまう。美智留は恭子の勤める会社を乗っ取り、人生に悩む人々へのコンサルタント業を始める。名誉、金、承認欲求、届かぬ愛…。人々の欲望を残酷に操り次々に破滅へと堕としていく悪魔のような美智留。共犯者としてがんじがらめにされた恭子は、やがて美智留を崇拝するようになる。
美智留の導きによって、自らの欲望を暴走させ、地獄へ堕ちていく人々のさまは、まさに、“負のカタルシス”かつ“転落のエクスタシー”にして“令和の笑ゥせぇるすまん”。むき出しになった人間の恐るべき本性が、真夏の視聴者を恐怖のどん底に突き落とす。破滅へと突き進む人間の愚かな本性に、恐怖と愉楽を感じることは、歌舞伎や落語から連綿と続く、エンターテインメントの原点といえる。美智留に絡み取られた恭子の運命は？ 最後の最後まで予測不能な驚がくの展開が視聴者に襲いかかる。
内田が演じる蒲生美智留は、人生に関する全てのことのコンサルタント業務をしている。中学時代、母親が失踪し、古い団地で父親と暮らすが、過酷な虐待を受けていた。そんな中、従妹の恭子の中学校へと転校してきた美智留は、恭子と共謀して…。美貌と、天才的な話術を併せ持ち、人々に自分を信頼させ意のままに操る。相談者の悩みを聞きつつ、心の奥底に潜む欲望を巧みに刺激し、最悪の破滅へと導いていく美智留のその先にあるものとは？
そんな美智留役に決定した内田は、「稀代の悪女・蒲生美智留という魅力的な女性を演じることができて、光栄であるとともに、プレッシャーを感じております。お話をいただいた時は、『私で大丈夫ですか？』とつい言ってしまいました（笑）。しかし、原作を読ませていただいて、すごく面白くて、不安よりも楽しみとワクワクでいっぱいです。人間の欲望を操って地獄に落とす彼女の思いや、目的がどういったものなのか、ハラハラドキドキしてもらえたらうれしいです」とコメントしている。
また、原作の中山氏は「当初、版元からのリクエスト内容は『悪女ものを書いてほしい』のひと言だった（僕へのオファーはこういうケースがほとんどである）。これまでの人生で悪女なるものに出会ったことなど皆無だったので、いつも以上に想像力を駆使した覚えがある。自分としては、犯罪に対する動機らしい動機もなく、ただ純粋な悪意の象徴として蒲生美智留を造形したつもりだ。しばし他人の不幸を高みから見物していただきたい」とメッセージを寄せた。
